Los extranjeros conocemos a México como «hacia afuera» … el país que tiene una capital con el mismo nombre. Pero esto es simplista e impreciso.

Cuando vine por primera vez a México, vivía en Toluca, que es una pequeña ciudad en la parte central del país. Rápidamente me sentí confundido y curioso porque los lugareños se referían a la Ciudad de México simplemente como México y como los residentes del Estado de México se llamaban a sí mismos. Mexicanos Junto a Mexicanos.

Muchos países llaman a la Ciudad de México México sin Ciudad Parte, pero no es cierto en todas partes. En Mexicali, cuando me referí a la Ciudad de México como México, Me corrigieron mucho: decían «Ciudad de México». «Mexicali también es parte de México».

La palabra México se originó en la era mesoamericana con la palabra náhuatl México (Se pronuncia Meh-SHI-ko) originalmente se refería al Valle de México. Un pueblo llamado Mexica emigró al sur desde un lugar al que llamaron Aztlán, estableciendo una ciudad en una isla pantanosa en el lago Texcoco, luego expandiendo su dominio a todo el valle y más allá.

Este valle se conoció como la Tierra de México o el Valle de México. La capital, Tenochtitlán, se llamaba tanto Tenochtitlán como (ciudad) México.

El imperio se conoció más tarde como los aztecas, término acuñado por el historiador Alexander von Humboldt. No todos los aztecas eran mexicanos, aunque los términos se usan indistintamente hoy.

El 500 aniversario de la caída del Imperio Azteca se celebra este año, el 13 de agosto, para conmemorar la captura de Tenochtitlán (y lo más importante) por parte del ejército español de Hernán Cortés y sus aliados indígenas. Los españoles simplemente se reemplazaron a sí mismos como jefes del antiguo orden social azteca.

Pero es difícil para los hispanohablantes pronunciar Tenochtitlán, por lo que se adoptó México con la pronunciación cambiada para adaptarse a los fonemas españoles.

Cuando se creó la Nueva España, se dividió en cinco provincias, la más importante de las cuales, lo adivinaste, México, que se encuentra aproximadamente fuera de las fronteras del antiguo Imperio Azteca. La Ciudad de México se convirtió en la capital de la provincia y colonia de Nueva España.

Entonces, durante el período colonial, México podría referirse a la Ciudad de México, el valle en el que se encuentra o la provincia de la época colonial.

A principios del siglo XIX, la Nueva España luchó y obtuvo la independencia. Una de las razones del éxito de la rebelión fue un cambio de identidad entre los descendientes de europeos nacidos en la colonia.

Bajo el sistema social, los nacidos en la Nueva España eran superados solo por Península (Los que nacieron en España), y sin embargo se sentían como los «verdaderos mexicanos». Por eso, cuando se logró la independencia en 1821, se eligió el nombre del nuevo país como México.

Esto no cambió el nombre de la ciudad, valle o provincia. Durante el siglo XIX, la provincia colonial de México fue un país, un Departamento O una provincia, dependiendo de las fuerzas en constante lucha que controlaban el país en ese momento.

Poco después de la independencia, sin embargo, comenzó el proceso de desmantelamiento de estas tierras. La primera fue la separación de la Ciudad de México con la aprobación de la Constitución de 1824. Como Washington, DC, la idea era que la capital fuera para todo el país, no solo una parte de él.

La ciudad permanecerá bajo el control directo del gobierno federal hasta 2016.

Las tierras aztecas restantes se llamaron estado o provincia de México. Por diversas razones sociales, económicas y políticas, estas vastas tierras finalmente se dividieron en diferentes entidades, cuyo núcleo es Morelos, Guerrero, Hidalgo y Ciudad de México.

Los tres primeros llevan el nombre de los héroes de la Guerra de la Independencia, y el resto es el Valle de Toluca, con un curioso mensajero que rodea casi por completo a la Ciudad de México. Esta mendicidad es el resultado de la expansión del territorio del Distrito Federal de la Ciudad de México luego de la Guerra México-Americana.

Ha habido una serie de cambios de nombre oficial en el país desde la independencia, pero todos se refieren a México de alguna manera. Con la constitución actual, que fue adoptada en 1917, el nombre oficial pasó a ser Estados Unidos Mexicanos o Estados Unidos Mexicanos.

Coloquialmente, el país se conoce como República Mexicana (República Mexicana), o simplemente México, en parte porque el nombre oficial es muy similar al del vecino del norte del país.

Como si todo esto no fuera lo suficientemente confuso, la Ciudad de México fue reclasificada en 2016 de distrito federal a estado.

Así es, el estado de México es un estado y la Ciudad de México también es un estado. Si tuviera que apostar, mi dinero estaría en el estado de México que en algún momento cambia su nombre a Toluca para acabar con la confusión. El obelisco puede ser absorbido incluso en la Ciudad de México.

El uso de México refleja que la identidad del país permanece estrechamente ligada a la ciudad y se ve reforzada por la historia, la mitología y símbolos como el águila, el cactus (del mito de origen azteca) y la Virgen de Guadalupe.

Sin embargo, esa identidad no era absoluta. Se debilita cuanto más te alejas de los territorios identificados como Centroamérica (los aztecas y otros imperios prehispánicos). Por esta razón, los países centroamericanos se separaron poco después de la independencia y Estados Unidos pudo mantener Texas y el suroeste después de la guerra entre México y Estados Unidos.

México estuvo a punto de perder Yucatán y Chiapas también.

En el norte de México, la idea de ser mexicano se complica por la influencia de Estados Unidos en el norte y la rivalidad cultural y política con la sede del poder en el sur.

Si vives en cualquier lugar de México, vale la pena visitar la Ciudad de México al menos una vez para conocerla. Eje del mundo (Surat Al-Dunya). Es un referente mexicano, económica, política y culturalmente, aunque el mexicano en cuestión lo odie …

Leigh Thelmadatter llegó a México hace 18 años y se enamoró de la tierra y la cultura en particular, la artesanía y el arte. Ella es la autora Caricatura mexicana: papel, pasta y festival (Sheffer 2019). Su columna de cultura aparece regularmente en las noticias diarias de México.