Personas trabajan en una fábrica o fábrica de calzado en León, México, el lunes 7 de febrero de 2023. Han pasado casi dos años desde que Estados Unidos comenzó a presionar a México por violaciones de los derechos de los trabajadores, utilizando los métodos de resolución rápida de disputas (RRM) contenidos en el acuerdo comercial Libre entre Estados Unidos, México y Canadá. (Foto AP/Mario Armas)

CIUDAD DE MÉXICO (AFP) – Han pasado casi dos años desde que Estados Unidos comenzó a presionar a México por violaciones a los derechos de los trabajadores, utilizando los métodos de resolución expedita de disputas del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, México y Canadá.

La administración del presidente Joe Biden ha presentado seis quejas y se jacta de que, por primera vez, alguien está desafiando a los sindicatos mexicanos antidemocráticos y la vieja guardia que han mantenido los salarios terriblemente bajos durante décadas.

Pero los trabajadores y los organizadores sindicales no están de acuerdo con los resultados, diciendo que es difícil construir un movimiento sindical real de la noche a la mañana, y que los empleadores y los jefes sindicales de toda la vida continúan resistiéndose al cambio.

La primera denuncia se presentó en mayo de 2021 sobre los intentos de la Confederación de Trabajadores de México (CTM) de interferir con una votación en una planta de General Motors en Silao, en el estado norcentral de Guanajuato.

Bajo la presión de la queja estadounidense, que eventualmente podría conducir a sanciones comerciales, los funcionarios y observadores mexicanos supervisaron una votación sindical absolutamente limpia en la que se descartó a la vieja guardia CTM y un nuevo sindicato independiente ganó el derecho a negociar.

El nuevo sindicato ganó rápidamente un aumento salarial del 8,5% y más bonificaciones.

“Por el lado económico, la verdad es que el cambio vino muy rápido, aunque tardaron un poco en darnos el aumento”, dijo Manuel Carpio, operador de General Motors. Carpio acredita la reforma de las leyes laborales mexicanas y la presión ejercida bajo la demanda del T-MEC.

«Creo que eso tiene mucho que ver con eso», dijo Carpio.

Anteriormente, los sindicatos proempresariales firmaban contratos a espaldas de los trabajadores, usaban matones para evitar que los trabajadores cuestionaran los contratos o dependían de la empresa para despedir a los disidentes. Carpio, uno de los primeros partidarios del sindicato, dijo que antes era imposible organizarse.

«Hubo muchas represalias, pero ahora estamos protegidos por la ley, y eso nos protege un poco, y poco pueden hacer contra nosotros». Él dijo. antes, «Si hubiéramos intentado hacer eso, habrían rodado cabezas».

Esto no significa que todos los problemas estén resueltos; El nuevo sindicato, conocido por sus siglas SINTTIA, tiene una curva de aprendizaje, dijo Carpio, y ha tardado en distribuir los beneficios derivados de las cuotas sindicales. Y los trabajadores automotrices en México todavía ganan menos de $300 al mes, o $12 al día.

El nuevo sindicato obtuvo el aumento mínimo de alrededor de $14 por día, pero eso sigue siendo menos de lo que gana un trabajador automotriz estadounidense en una hora. El gobierno de los EE. UU. espera que algún día los salarios igualen a los de los EE. UU., deteniendo el flujo de empleos en la manufactura, aunque esto no sucederá por mucho tiempo.

«Esto es demasiado lejos» Y dejando el gabinete al descubierto, dijo José Guadalupe Alonso, representante del nuevo sindicato, aún tratando de lidiar con el hecho de que el antiguo sindicato CTM había movido todo a las sillas y computadoras en las oficinas del sindicato.

Alonso no tiene ninguna duda de que las quejas de los trabajadores estadounidenses fueron fundamentales para lograr el nuevo sindicato en GM.

«Lo que marcó la diferencia aquí fue que las fuerzas del gobierno de Estados Unidos presionaron por ciertas cosas», dijo. dijo Alonso.

Pero Alonso dice que esfuerzos regulatorios similares en otras fábricas de la región, que no han atraído tanta atención internacional, a menudo siguen siendo tan difíciles como siempre.

Por ejemplo, los esfuerzos regulatorios realizados por el mismo consorcio en una planta alemana de fabricación de tubos y tuberías para automóviles se han topado recientemente con resistencia. Alonso dijo que cuando las autoridades laborales mexicanas intentaron realizar una inspección en la fábrica, los guardias les dijeron que la dirección era incorrecta.

«Tal vez deberíamos presentar otra queja ante el gobierno de los Estados Unidos», dijo Alonso.

La Secretaría del Trabajo de México dice que está comprometida a hacer que las nuevas leyes laborales del país sean un éxito. Las reformas garantizan a los trabajadores el derecho al voto secreto, ver sus contratos y avalar periódicamente a los líderes sindicales, todo lo cual no se había hecho antes. Pero México aún no ha creado las bolsas de trabajo, los inspectores y la extensión que harán que todo funcione.

Pero las quejas de los trabajadores estadounidenses no son una bala mágica: el mejor ejemplo hasta ahora es la planta de autopartes de VU Manufacturing en la ciudad fronteriza de Piedras Negras, Coahuila,

Es el único lugar en el que Estados Unidos ha tenido que presentar no una sola denuncia laboral, sino dos denuncias laborales en virtud del T-MEC, solicitando a México que garantice el cumplimiento de sus leyes que garantizan la libertad de asociación.

La fábrica, ubicada al otro lado de la frontera con Eagle Pass, Texas, ilustra algunas de las batallas cuesta arriba que enfrentan los reguladores para hacer realidad la libertad de asociación.

Las instalaciones de la VU cuentan en su mayoría con mujeres que trabajan en turnos de 12 horas ensamblando viseras, reposabrazos y partes del tablero de los automóviles. Su salario base es de unos 15 dólares al día.

Piedras Negras es un pueblo fronterizo relativamente pequeño y aislado con tan poca tradición sindical que el sindicato de la vieja guardia CTM tomó el control de la fábrica pero nunca se molestó en pedirles a los propietarios un contrato laboral, dice Pablo Franco, un abogado laboral de Piedras Negras.

Después de que EE. UU. presentó su primera queja laboral en julio, la empresa se vio obligada a permitir la votación, pero dejaron entrar al sindicato CTM para tratar de convencer a los trabajadores de que rechazaran al nuevo sindicato, la Federación Mexicana de Sindicatos.

“Hablaron con los trabajadores y les dijeron que no podían permitir un sindicato de afuera como la Liga, que lo mejor sería ir con la gente que conocían”. Franco dijo. “Ellos (la empresa) hablaron con los trabajadores, y dejaron que el centro comercial hablara con los trabajadores, para tratar de convencerlos, eso fue lo que hizo la empresa”.

La organizadora sindical Julia Quiñonez, activista laboral en Piedras Negras, dijo que aunque el nuevo sindicato ganó la votación a fines de agosto por un margen de dos a uno, el acoso no cesó y la empresa se resistía a negociar.

Quiñónez fue el objetivo de una serie de videos en las redes sociales en los que se permitía a los trabajadores de la fábrica salir de la fábrica—con uniformes de la empresa—y realizó una conferencia de prensa atacando al nuevo sindicato por pedir demasiados aumentos salariales: un sindicato de $32 por día. escándalo.

«Ninguna empresa puede hacer eso», dijo uno de los disidentes en el video. «Incluso el propietario no tiene tanto (dinero)».

Quiñónez lo cuestiona, y dice que el nuevo sindicato solo pide $19 por día, pero dice que la empresa se ha negado a negociar y se ha asociado con el sindicato CTM para lanzar una campaña de desprestigio contra el sindicato.

«Dicen que estamos instando a los trabajadores a exigir más de lo que las empresas pueden dar, para que cierren y regresen a los Estados Unidos». dice Quiñonez.

También se alega que la empresa limitó severamente el acceso del nuevo sindicato a una reunión de fábrica y se negó a entregar información como parte de las negociaciones.

VU Manufacturing no respondió a las solicitudes de comentarios por teléfono y correo electrónico.

La situación provocó una segunda queja estadounidense sin precedentes el 30 de enero.

“Aunque esta instalación toma medidas positivas en 2022, algunas de las fallas que identificamos anteriormente parecen repetirse”. dijo la representante comercial de EE. UU., Catherine Tay.

La Secretaría del Trabajo de México dijo en un comunicado «VU Manufacturing se compromete a negociar de buena fe» Con el nuevo sindicato y “Debe permitir que sus representantes y asesores ingresen a las instalaciones, participen en las negociaciones e informen a los trabajadores”.