aMientras lees esta carta, por la gracia de Dios, estoy en algún lugar de México y me acompaña un viejo y querido amigo, Tom Fritz. Tom es un misionero veterano que sirvió durante muchos años en Nicaragua. Es un placer presentarlo y asociarlo con el Director y el personal del Instituto Bíblico Internacional, Campus Tuxtepec, donde he tenido el gozo de enseñar durante varios años.

Tom observará el programa de capacitación bíblica de Mexico Outreach para pastores y líderes de iglesias. Su misión en Nicaragua es multidimensional e incluye la formación administrativa en uno de los lugares más remotos de América Latina. Por favor oren para que nuestro viaje sea fructífero y seguro. Viajar al México rural es siempre una aventura.

En preparación para este viaje, quería compartir con ustedes algunos pensamientos que el Señor ha suscitado en mi corazón. La palabra “ánimo” fluye a través de mí a medida que se desarrollan estos tiempos difíciles de agitación mundana y tragedia personal.

2 Tesalonicenses 2:16-17 dice: “Nuestro Señor Jesucristo mismo y Dios nuestro Padre, que nos amó y por su gracia nos dio consolación eterna y buena esperanza, anime vuestros corazones y os fortalezca en toda buena palabra y obra”. Hoy en día, parece que muchos de nosotros nos encontramos en una desesperada necesidad de estímulo. Esperamos encontrar eso juntos en la Palabra de Dios.

Considere esto: “Gozosos en la esperanza, pacientes en la tribulación, fieles en la oración”. (Romanos 12:12) A menudo, los pasajes más fuertes de las Escrituras son los más cortos. Las breves palabras de aliento del apóstol Pablo a la iglesia en Roma son tan relevantes ahora como lo fueron hace casi dos mil años. Tal vez sea porque las cuestiones realmente importantes de la vida no han cambiado realmente.

La vida puede ser muy difícil incluso cuando seguimos al Señor lo mejor que podemos. Pero a la gente buena le pasan cosas malas. El Libro de Job muestra este hecho. El problema les llega a todos. Jesús ciertamente nos avisó. Promete que tendremos problemas en este mundo. Al mismo tiempo, nos promete que podemos superar nuestros problemas y obtener la paz que sólo se puede encontrar “en Él”. Al final, nuestra bendita esperanza es encontrarla “en Cristo”.

La vida se vuelve más difícil cuando permitimos que las circunstancias difíciles de la vida nos distraigan de las fieles promesas del Señor. Ver la eternidad a través de la niebla del dolor y la miseria personales no es tan fácil como nos gustaría. Todo el mundo en algún momento ha sufrido un corazón roto. Incluso es posible que hayamos sido la causa del dolor de otra persona.

Los sentimientos de esperanzas y sueños frustrados y un espíritu deprimido hacen que incluso los cristianos más serios sean vulnerables a la verdadera desesperación. El rey David sufrió mucha desesperación. Expresó esto en muchos de sus salmos. Por ejemplo, “Las cuerdas de la muerte se han apretado a mi alrededor. El tormento del sepulcro ha venido sobre mí; las angustias y el dolor me han vencido. Por eso invoqué el nombre del Señor: ¡Oh Señor, sálvame!” 116:3-4).

Pablo nos manda a estar gozosos en la esperanza; La esperanza es la clave para vivir una vida feliz en este mundo oscuro. ¿Es posible que nuestra esperanza a menudo esté fuera de lugar? La esperanza equivocada se dirige al aquí y ahora, apoyándose en los frágiles cimientos de las circunstancias terrenas.

Es fácil confundir el verdadero gozo con nuestras circunstancias inmediatas de comodidad y felicidad. Al hacerlo, quedamos vulnerables a las mentiras de Satanás. Él quiere que cuestionemos el amor de Dios porque Él simplemente no hace todo lo posible para traernos rosas, incluso cuando se lo pedimos amablemente.

El verdadero gozo no es una cuestión de situación o circunstancia. Depende en gran medida de nuestra fe en el Señor y Sus propósitos eternos para nosotros. El autor de la Epístola a los Hebreos explica acertadamente: “Pero la fe es confianza en lo que esperamos y certeza en lo que no vemos”.

¿Estamos seguros de lo que esperamos? ¿Estamos seguros de la gloria aún por ver que nos espera en nuestra vida eterna? Espero que no sean preguntas retóricas. Nuestras expectativas terrenales eventualmente nos decepcionarán. Pero la esperanza nunca decepciona cuando descansa sobre los hombros de nuestro Señor y Salvador.

Pablo explica esto: “Porque hemos sido justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien tenemos entrada por la fe a esta gracia en la que ahora estamos. Nos regocijamos en la esperanza de la gloria de Dios. No sólo eso, sino que también nos alegramos de nuestro dolor, porque sabemos que el dolor produce paciencia. Perseverancia y carácter. Y personalidad, esperanza. Y la esperanza no nos decepciona, porque Dios ha derramado su amor en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha dado”. (Romanos 5:1-5)

El verdadero gozo en nuestra vida nos permite ser pacientes con las dificultades terrenales. De hecho, incluso podemos aceptarlo como parte de nuestra transformación en la persona que Dios quiere que seamos. Él usa nuestro sufrimiento para conformarnos a la imagen y semejanza de nuestro Señor.

Esto puede parecer duro, pero en última instancia es ahí donde reside nuestra esperanza. San Pedro afirma que nuestros sufrimientos terrenales refinan nuestra fe como oro puro y que podemos “alegrarnos mucho” de las pruebas que afrontamos. Al final, nuestra “esperanza viva” se basa en nuestra fe en el Señor a quien aún no hemos visto, pero en quien creemos.

La fe en Él y sus promesas nos llena de gozo glorioso e indescriptible porque alcanzamos la meta de nuestra fe, que es la salvación de nuestras almas. (1 Pedro 3:1-9).

Mantengámonos firmes en la esperanza que profesamos, porque fiel es el que prometió, y animémonos unos a otros aún más a medida que se acerca ese “día” glorioso. (Hebreos 10:22-25). ¡Amén!

Gracias y que Dios los bendiga por sus sinceras oraciones y generoso apoyo.

leroy

[LeRoy and Judy Curtis are part of International Outreach Ministries, Inc., P.O. Box 2140,  McComb, MS 39649. LeRoy Curtis is a graduate of the University of North Carolina, Chapel Hill, and Asbury Theological Seminary. He served four years as a U.S. Naval Officer after which he became a pastor, Bible professor, educator, author, and missionary living in E. Africa for eight years where he and his wife developed a curriculum of biblical studies for untrained pastors in rural Kenya. His passion for training young church leaders takes him to various parts of the U.S., Latin America, and Africa. He and Judy are currently residing in Carrollton, Georgia.]