Hubble continúa generando algunas imágenes asombrosas del espacio y la última no es una excepción. Sin embargo, por mucho que esta imagen parezca representar una densa región de galaxias, la realidad no es tan simple.

Compartido por la NASA hoy lo publiqué Agencia Espacial Europea (ESA) a finales del mes pasadoEsta nueva imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble muestra una región densa de lo que parecen ser galaxias superpuestas, o al menos en contacto. La galaxia espiral más grande en la imagen se llama NGC 1356, mientras que las dos galaxias más pequeñas (al menos más pequeñas desde la vista del Hubble) se llaman LEDA 467699 (vista arriba) y LEDA 95415 (vista casi superpuesta a la izquierda), respectivamente. . En el extremo izquierdo de la imagen hay otra galaxia espiral llamada IC 1947.

Las frecuentes observaciones de las «apariciones» son importantes porque ilustran un punto difícil para los astrónomos: ¿Está una galaxia realmente cerca de otra o es sólo la perspectiva del Hubble lo que hace que se vea como se ve?

«Un vistazo rápido a esta imagen probablemente le haría creer que NGC 1356, LEDA 467699 y LEDA 95415 eran compañeros cercanos, mientras que IC 1947 estaba más lejos. Sin embargo, debemos recordar que las imágenes 2D como ésta sólo dan una indicación de la separación». Angular: Cómo se distribuyen los objetos a través del cielo nocturno. «Lo que no pueden representar es la distancia entre nosotros y la Tierra». NASA y ESA El explica.

Entonces, las dos galaxias que parecen superponerse (NGC 1356 y LEDA 95415) en realidad no están tan cerca como parecen. NGC 1356 se encuentra a 550 millones de años luz de la Tierra, mientras que LEDA 467699 está a unos 840 millones de años luz de distancia. Esto significa que hay aproximadamente 300 millones de años luz entre ellos, lo que no es tan cercano a NGC 1356 como parece. Por ejemplo, LEDA 95415 es en realidad más grande que NGC 1356.

En la otra cara de la moneda, la galaxia IC 1947 (extremo izquierdo) está a unos 500 millones de años luz de la Tierra, lo que significa que su distancia angular de NGC 1356 es inferior a 400.000 años luz, lo que la sitúa mucho más cerca de la Tierra. Cierta distancia de la imagen hace que parezca mucho más cercana a LEDA 95415 que a NGC 1356.