Desde el lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb en diciembre del año pasado, los ingenieros han trabajado para desplegar los telescopios y luego alinear cada uno de sus espejos e instrumentos. Ahora, ese proceso de meses está completo y se ha confirmado la alineación completa del telescopio. La NASA y la Agencia Espacial Europea compartieron una imagen que muestra la verificación de nitidez de todos los instrumentos de Webb, lo que demuestra que todos están nítidos y enfocados correctamente.

“Imágenes geométricas de estrellas altamente enfocadas en el campo de visión de cada instrumento muestran que el telescopio está perfectamente alineado y enfocado”, ESA El escribe. Para esta prueba, Webb apuntó a una parte de la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de la Vía Láctea, que proporciona un campo denso de cientos de miles de estrellas en todos los sensores del observatorio. Los tamaños y posiciones de las imágenes que se muestran aquí ilustran la disposición relativa de cada uno de los instrumentos de Webb en el plano focal del telescopio, cada uno apuntando hacia una porción del cielo ligeramente paralela entre sí».

Los cuatro instrumentos involucrados son el instrumento de infrarrojo medio (MIRI), la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), el espectrómetro de infrarrojo cercano (NIRSpec), la cámara de infrarrojo cercano y el espectrofotómetro/sensor de orientación de precisión sin ranura (NIRISS/ FGS).). Estas son tres herramientas de imagen y un espectrofotómetro (una herramienta para detectar la composición de objetos al separar la luz que emite), pero el espectrómetro también se puede usar para capturar imágenes, como las imágenes que se muestran arriba, que se usan para calibración y selección de objetivos. . Si mira la imagen de NIRSpec, verá barras negras a través de ella, que son causadas por grupo de microobturadores Esto le permite abrir y cerrar ventanas pequeñas para que el dispositivo pueda monitorear hasta 100 artículos al mismo tiempo.

Las cuatro herramientas apuntan al mismo objetivo para que los ingenieros puedan verificar que todas estén afiladas y precisas como deben ser. Los resultados fueron mejores de lo que esperaban los ingenieros, lo que resultó en un alto grado de calidad de imagen, lo que significa que los instrumentos tienen una difracción limitada, lo que significa que obtienen la mayor cantidad de detalles posible para el tamaño del telescopio.

Una vez completada la alineación, el equipo ahora puede comenzar a tocar cada instrumento. Esto incluye configurar y verificar partes de herramientas como máscaras y filtros para garantizar que estén listos para operaciones científicas. También se requieren algunas calibraciones finales del telescopio, como verificar que el telescopio permanezca a una temperatura constante cuando se mueve de un objetivo a otro. Una vez hecho todo esto, el telescopio se pone en Comienzan las operaciones científicas este verano.

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