El entrenador de Letonia, Luca Banci, advirtió a sus jugadores contra los «falsos amigos» después de que sumaron a la campeona defensora España a sus letales victorias en la Copa Mundial FIBA ​​​​el viernes.

La selección, que participa por primera vez en el torneo, sorprendió a España, campeona mundial y europea, con un marcador de 74-69 en el partido inaugural de la segunda ronda en Yakarta, tras derrotar a Francia, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio, en la fase de grupos.

Los logros de Letonia los han convertido en superestrellas en su tierra natal, pero Banschi advirtió que están «en un momento peligroso» a medida que se acercan cada vez más a la clasificación para los cuartos de final.

«Después de Francia, hay mucha gente hablando, enviando mensajes de texto y socializando, y este es el momento de los falsos amigos», dijo.

«Realmente espero que los jugadores mantengan la humildad y afronten el próximo partido con la misma voluntad y deseo que han tenido desde el comienzo de nuestra aventura».

Letonia parecía estar en camino a la derrota cuando España lideraba 58-47 al final del tercer cuarto.

Pero la selección báltica se negó a perder y superó a los campeones defensores 27-11 en el último cuarto para lograr la victoria.

Letonia jugará contra Brasil en su último partido de segunda ronda el domingo y tiene posibilidades de clasificarse para los cuartos de final.

El delantero letón Davis Bertans (8) reacciona tras anotar durante el partido de segunda ronda de la Copa Mundial FIBA ​​entre España y Letonia en el Indonesia Arena de Yakarta, Indonesia, el viernes 1 de septiembre de 2023. (Foto AP/Ahmad Ibrahim)

El ala-pívot Davis Bertans, que lideró a Letonia en anotaciones con 16 puntos, dijo que la victoria sobre España «ciertamente no se puede comparar» con su victoria por 88-86 sobre Francia.

Dijo: «Ese partido contra Francia nos puso en una situación que nunca antes habíamos enfrentado».

«Si no podemos competir a ese nivel contra Brasil y ganar ese partido, realmente no importa mucho».

España tuvo un récord de partido perfecto después de ganar sus tres partidos de primera ronda.

El técnico Sergio Scariolo dijo estar contento con la posición de sus jugadores a pesar del resultado final.

Dijo: «Sabemos cuáles son nuestras fortalezas y cuáles son nuestras debilidades, lo cual se mostró un poco más esta noche, pero la voluntad estaba ahí».

“En el último cuarto les permitimos jugar con facilidad y no movimos bien el balón”.

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