El Tribunal de Apelación Final anuló una condena y dijo que se había cometido una «gran y grave injusticia».
La periodista documental Bao Chui ganó su apelación ante el Tribunal Superior de Hong Kong por su condena por acceder a los registros de registro de vehículos.
Choi, que trabajaba con la estación pública RTHK como independiente, pretendía usar los registros para averiguar quién estuvo involucrado en un ataque violento contra manifestantes y pasajeros de trenes en la estación Yuen Long durante las protestas masivas de 2019.
En abril de 2021 me declararon culpable de dos cargos de hacer declaraciones falsas para obtener información y me impusieron una multa de 6000 dólares de Hong Kong (764 dólares estadounidenses).
Una apelación ante el Tribunal de Apelaciones Finales, que comenzó el 3 de mayo, fue su última oportunidad para revocar el fallo.
En una sentencia escrita emitida el lunes, el Tribunal de Apelación Final dijo que se cometió una «injusticia grave y flagrante» contra Choi al descubrir que hizo declaraciones falsas a sabiendas al acceder a una base de datos de solicitudes de búsqueda de registros de registro de vehículos.
El fallo declaró que no había razón para excluir el «periodismo de buena fe» de la frase.
El caso dependía de lo que constituía «asuntos de tráfico y transporte», uno de los tres motivos disponibles para quienes buscan registros públicos en línea, y si incluía informes. Otras opciones son «trámites legales de transferencia» o «compraventa de coches».
Choi eligió la primera opción porque implicaba usar un automóvil en la carretera.
Choi dijo a los periodistas fuera de la corte que estaba complacida con la decisión y dijo que demostraba la importancia de la libertad de prensa y expresión protegida constitucionalmente de la ciudad.
Ella dijo que espera que esto sea un estímulo para todos los reporteros que aún trabajan en la ciudad.
Los vibrantes medios locales de Hong Kong han estado bajo presión desde que China impuso una ley de seguridad nacional en 2020 y medios como Apple Daily y Stand News se vieron obligados a cerrar. El año pasado, la región cayó al puesto 148 en el mundo en el ranking de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras.
Antes del arresto de Choi, era común que los medios de comunicación de Hong Kong accedieran a registros públicos, como registros de vehículos, terrenos y empresas, para usarlos en sus informes y ninguno de ellos fue procesado.
El ataque a Yuen Long tuvo lugar en medio de crecientes tensiones por la oposición pública a un proyecto de ley presentado por la entonces directora ejecutiva Carrie Lam que habría permitido la extradición de personas a China continental.
El violento ataque de hombres que empuñaban garrotes y palos fue transmitido en vivo en las redes sociales, pero pasaron 39 minutos antes de que la policía llegara al lugar.
Siete simpatizantes del gobierno fueron encarcelados en julio de 2021, por lo que el juez de primera instancia describió como un «ataque indiscriminado».
