El número de muertos por inundaciones en Europa occidental aumentó a más de 180 el domingo después de que los rescatistas excavaron profundamente en los escombros que dejaron las aguas en retroceso. Las fuertes lluvias provocaron nuevas inundaciones en el sureste de Alemania y Austria, aunque no en la escala del devastador ataque de la semana pasada.
La policía calculó en 110 el número de muertos en el distrito de Ahrweiler, en el estado de Renania-Palatinado, en el oeste de Alemania, y dijo que temían que el número siguiera aumentando. En el vecino estado de Renania del Norte-Westfalia, el más poblado de Alemania, se confirmó la muerte de 45 personas, incluidos cuatro bomberos. Bélgica confirmó 27 muertes.
La canciller Angela Merkel tiene previsto visitar el pueblo de Schulde, devastado por las inundaciones, cerca de Arueffler, más tarde el domingo. Su visita se produce después de que el presidente de Alemania voló a la región el sábado y dejó en claro que necesitaría apoyo a largo plazo.
El ministro de Finanzas, Olaf Scholz, dijo que propondría un paquete de ayuda inmediata en una reunión de gabinete el miércoles, y dijo al periódico Bild am Sonntag que se necesitarían más de 300 millones de euros (447 millones de dólares). Dijo que los funcionarios deberían comenzar a preparar un programa de reconstrucción que, según la experiencia de inundaciones anteriores, ascendería a miles de millones de euros.
Aunque las lluvias cesaron en las regiones más afectadas de Alemania, Bélgica y los Países Bajos, las tormentas y las lluvias torrenciales continuaron en otras partes de Europa occidental y central. Hubo inundaciones el sábado por la noche en la región fronteriza germano-checa, en todo el país donde las inundaciones golpearon la semana pasada, y en la esquina sureste de Alemania y en la frontera con Austria.
Aproximadamente 130 personas fueron evacuadas de sus hogares en la región de Berchtesgaden de Alemania después de que el río Ashe creció. Al menos una persona murió. Se cerró la línea de ferrocarril a Berchtesgaden.
Una inundación repentina arrasó la vecina ciudad austriaca de Hallen el sábado por la noche, pero no hubo informes de heridos. Al oeste, partes de la ciudad de Kufstein se inundaron. Las fuertes lluvias y tormentas causaron graves daños en varias partes de Austria.
Los científicos del clima dicen que el vínculo entre el clima extremo y el calentamiento global es inequívoco y que la necesidad urgente de hacer algo sobre el cambio climático es innegable.
Los científicos aún no pueden estar seguros de si el cambio climático causó las inundaciones, pero insisten en que ciertamente está agravando el clima severo que ha surgido en todo el mundo.
