Rinat Akhmetov ha visto su imperio empresarial desgarrado por ocho años de combates en el este de Ucrania, pero sigue desafiante, confiado en que lo que llama nuestros «valientes soldados» defenderán el mar de Azov en un páramo con siete semanas de bombardeos.
Por ahora, sin embargo, su compañía, Metinvest, la siderúrgica más grande de Ucrania, ha anunciado que no puede hacer cumplir sus contratos de suministro, y mientras su grupo financiero e industrial SCM está cumpliendo con sus obligaciones de deuda, el productor privado de energía DTEK ha «mejorado su pago de deuda». De acuerdo con los acreedores.
«Mariopol es una tragedia mundial y un ejemplo mundial de heroísmo. Para mí, Mariupol fue y será una ciudad ucraniana», dijo Akhmetov en respuestas escritas a preguntas de Reuters.
“Creo que nuestros valientes soldados defenderán la ciudad, aunque entiendo lo difícil y difícil que es para ellos”, dijo, y agregó que estaba en contacto diario con los gerentes de Metinvest que administran las plantas siderúrgicas de Azovstal e Illich en Mariúpol.
El viernes, Metinvest dijo que nunca operaría bajo la ocupación rusa y que el bloqueo de Mariupol había interrumpido más de un tercio de la capacidad de producción de minerales de Ucrania.
Akhmetov elogió la «pasión y el profesionalismo» del presidente Volodymyr Zelensky durante la guerra, aparentemente calmando las relaciones después de que el presidente de Ucrania dijera el año pasado que los conspiradores que esperaban derrocar a su gobierno intentaron involucrar al empresario.
Akhmedov describió la acusación en ese momento como una «mentira absoluta».
“Y la guerra ciertamente no es un momento para el desacuerdo… Reconstruiremos toda Ucrania”, dijo, y agregó que regresó al país el 23 de febrero y ha estado allí desde entonces.
Plan Marshall para Ucrania
Akhmetov no dijo dónde estaba exactamente, pero estuvo en Mariupol el 16 de febrero, el día en que algunos servicios de inteligencia occidentales esperaban que comenzara la invasión. Dijo: «Hablé con la gente en las calles y conocí a los trabajadores…».
«Mi ambición es regresar a Mariupol de Ucrania e implementar nuestros planes (nueva producción) para que el acero producido por Mariupol pueda competir en los mercados mundiales como antes».
Rusia invadió el 24 de febrero cuando el presidente Vladimir Putin anunció una «operación especial» para desarmar y «desarmar» al país. Kiev y sus aliados occidentales descartan esto como una falsa excusa para lanzar un ataque no provocado.
Akhmedov, el hombre más rico de Ucrania desde hace mucho tiempo, ha visto reducirse su imperio empresarial desde 2014, cuando Rusia anexó Crimea en el Mar Negro y declaró dos regiones en el este de Ucrania, Donetsk y Lugansk, independientes de Kiev.
Según Forbes, el patrimonio neto de Akhmedov fue de $ 15,4 mil millones en 2013. Actualmente asciende a $ 3,9 mil millones.
«Para nosotros, la guerra estalló en 2014. Perdimos todos nuestros activos en Crimea y en el Donbass temporalmente ocupado. Perdimos nuestro negocio, pero eso nos hizo más y más fuertes», dijo.
«Estoy seguro de que SCM, como la empresa privada más grande del país, desempeñará un papel importante en la reconstrucción de la posguerra de Ucrania», dijo, citando a funcionarios que dijeron que los daños causados por la guerra ascendieron a un billón de dólares.
«Ciertamente necesitaremos un programa de reconstrucción internacional sin precedentes, el Plan Marshall para Ucrania», dijo, refiriéndose al proyecto de ayuda estadounidense que ayudó a reconstruir Europa Occidental después de la Segunda Guerra Mundial.
«Confío en que todos reconstruiremos una Ucrania libre, europea, democrática y exitosa después de nuestra victoria en esta guerra».
