John Carlos y Tommy Smith se convirtieron en parte de la historia estadounidense cuando levantaron los puños en el podio de medallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México. Les decían a todos que su país podría ser mejor.

Carlos estuvo en Milwaukee la semana pasada para ser honrado por Open Fellowship. Lo que fue una protesta impactante en ese momento ahora se ve como un acto de valentía que ha inspirado a personas durante generaciones.

Foto de archivo del 16 de octubre de 1968, extendiendo la mano enguantada hacia el cielo en protesta racial, los atletas estadounidenses Tommy Smith, centro, y John Carlos miran hacia abajo durante la interpretación del himno nacional después de que Smith ganó el oro y Carlos el bronce en los 200 metros. Corrió en los Juegos Olímpicos de Verano en la Ciudad de México. (foto/archivo AP)

Mientras estaba en la ciudad, hablé con Carlos para Spectrum News 1.

denis: Dr. Carlos, volvamos a la Ciudad de México en 1968. Está a punto de subir al podio de la victoria después de 200 metros. ¿Cómo lo decides tú y Tommy, saludo del poder negro?

Doctor Carlos: El único poder negro fue en realidad que nuestros criadores negros siguieron este camino. Este fue un proyecto de derechos humanos. Sin duda, ese era nuestro lema. Nuestro paraguas era el Proyecto Olímpico de Derechos Humanos. Llegué a la conclusión de que estaba frustrado por el hecho de que se había rescindido el boicot de 1968. Dios vino a mi mente y me dijo: “John, puedes quedarte en casa, pero la pregunta es cuándo ponen a alguien en tu lugar y ellos son cuando llegues al podio, ¿serás representado de la manera que eres? ¿Quieres representarla?»

Cuando me uní al equipo, todavía estaba frustrado con el hecho de que al principio parecía que todos los demás habían perdido el enfoque en cuanto a lo que se trataba este distrito. Así que me acerqué al Sr. Smith y le dije: «Hombre, me decepcionó el hecho de que se rescindió el boicot. Me gustaría hacer una declaración. ¿Qué piensas de eso?»

Él dijo: «Yo estoy contigo». Y cuando dijo eso, nos reunimos y comenzamos a traer los diversos artefactos que teníamos que traer a la mesa. El Sr. Smith tenía los guantes. yo tenia cuentas Tenía un pañuelo negro. Tenía una camiseta negra para tapar la camiseta de USA. Llevábamos medias negras. El zapato Puma nos llevó allí, probablemente porque el zapato Puma fue el más útil de nuestra carrera en ese momento en particular.

denis: Entonces, aquí estamos después de 54 años. ¿Cómo evalúa la actividad social de los deportistas hoy y, en un sentido más amplio, cómo evalúa la sociedad actual?

Doctor Carlos: Vayamos primero a los atletas. Diría que muchos atletas no se dieron cuenta de que esto no es en este momento, se supone que esto está en movimiento. Puedes salir y pensar que vas a ser negro, o puedes ser consciente de lo negro y convertirte en una moda pasajera. Sabes que habrá algo allí… No durará mucho; Simplemente existe, y luego desaparece.

denis: Eso es interesante. Voy a seguir eso porque iba a ir en esa dirección. Ahora tienes 77 años. Cuando viajas por todo el país, ¿los atletas más jóvenes saben lo que hiciste?

Doctor Carlos: Muchos saben lo que hice por el hecho de que iban a la escuela con bastante frecuencia. Salimos en los libros de texto y la foto estaba ahí. Muchos de ellos están intrigados porque les gusta hacer preguntas. Muchos de ellos son muy curiosos y por eso algunos no reconocen el nombre de John Carlos. Pero cuando levantas un puño al cielo, todos te reconocen.

denis: Esta es una gran pregunta de imagen. Relaciones raciales en 2022 en los Estados Unidos. ¿Cómo calificas eso?

Doctor Carlos: Estamos en problemas, y la única forma en que se reunirán es cuando las personas se reúnan en la mesa redonda y comiencen a tener algunas discusiones sobre esta ecuación matemática que tenemos ante nosotros. Sabemos que nadie resolverá esto excepto nosotros. Si no lo solucionamos pronto, los elementos de la vida tomarán el foco principal. Cuando digo los elementos, me refiero a huracanes, desastres naturales, sequías e incendios; Todas estas cosas vendrán a los Estados Unidos o al mundo, para el caso. Entre nosotros estamos tratando de averiguar quiénes somos, cuál es nuestro propósito aquí en esta tierra.