Un satélite chino capturó una vista impresionante del cometa Leonard mientras se acercaba a su punto más cercano a la Tierra, con la poderosa aurora boreal en primer plano.
Desde su descubrimiento en enero de este año, el cometa se ha acercado rápidamente tanto al Sol como a la Tierra, a casi 160.000 millas por hora.
La imagen fue tomada por Yangwang 1, un pequeño satélite lanzado por la empresa de tecnología china Origin Space con sede en Guangdong, China.
Lo tomé de un clip corto mientras el cometa estaba cerca de la Tierra el 12 de diciembre, lo más cerca que se ha acercado nuestro planeta en 70.000 años.
Un satélite chino capturó una vista impresionante del cometa Leonard mientras se acercaba a su punto más cercano a la Tierra, con la poderosa aurora boreal en primer plano.
Estas imágenes se obtienen después de que dos satélites diseñados para observar el Sol capturaron un video del cometa Leonard mientras pasaba por la Tierra en su viaje de ida y vuelta más allá de nuestra estrella anfitriona.
Yangwang-1 es un telescopio espacial comercial lanzado a principios de este año para obtener imágenes del universo en luz visible y ultravioleta.
También está trabajando en la búsqueda de asteroides cercanos a la Tierra que algún día podrían ser extraídos en busca de recursos y devueltos a la Tierra.
Fue la primera misión espacial comercial china y estaba disponible para usos comerciales y no comerciales, según Origin Space.
La nave capturó la imagen del cometa Leonard, visto en medio de un cielo lleno de satélites y estrellas distantes, el 12 de diciembre de 2021.
Es solo la última de una serie de imágenes de la aurora boreal tomadas por un telescopio comercial.
La bola de hielo y polvo tiene aproximadamente media milla de ancho y fue descubierta por Gregory Leonard en enero de 2021, quien la vio en imágenes del Observatorio Mount Lemon en Arizona.
Astrónomos de traspatio, telescopios de todo el mundo y una serie de observatorios espaciales tomaron fotografías del cometa verde brillante.
La imagen en color, compartida por Origin Space, muestra al cometa con su cola extendida visible a través del cielo nocturno.
Esto es similar a las imágenes capturadas por la nave espacial del Observatorio de Relaciones Solar Terrestre de la NASA (STEREO-A) y el Observatorio Solar Orbital de la Agencia Espacial Europea (ESA).
STEREO-A se ha centrado en rastrear el cometa verde desde noviembre, y el equipo de la NASA ha podido producir una breve animación a partir de docenas de imágenes.
La NASA ha publicado una «imagen diferente» para resaltar las «explosiones» de un cometa, que ocurren cuando expulsa materia volátil como gas y hielo de agua, alterando su brillo.
La nave espacial de la ESA, un proyecto conjunto con la Agencia Espacial de EE. UU., Capturó un video del cometa más allá de su campo de visión entre el 17 y el 19 de diciembre de 2021.
Un par de satélites diseñados para observar el sol han capturado un video del cometa verde brillante Leonard, pasando por la Tierra por primera vez en 70.000 años.
El cometa Leonard hará su aproximación más cercana al Sol en miles de años el 3 de enero de 2022, antes de este evento, los satélites de observación solar apuntaron en su dirección.
La NASA ha producido una «Imagen diferente» animada con un fondo gris granulado diseñado para resaltar un cometa y su cola mientras atravesaba el espacio.
Esto se creó restando el fotograma actual del fotograma anterior para marcar las diferencias entre ellos.
Las imágenes de diferencia son útiles para ver cambios sutiles en la cola de iones de Leonard, el rastro de gases ionizados que fluyen desde el cuerpo del cometa.
La bola de hielo y polvo tiene aproximadamente media milla de ancho y fue capturada por la nave espacial Observatorio Solar Terrestre (STEREO-A) de la NASA (derecha) y el Observatorio en órbita solar de la Agencia Espacial Europea (ESA) (izquierda).
Se puede ver que se vuelve más brillante y más largo al final del clip corto.
El video capturado por Solar Imager del Solar Orbiter (SoloHI), una cámara a bordo de la nave espacial Solar Orbiter, lo muestra como una línea en diagonal a través de su campo de visión, con la Vía Láctea, Venus y Mercurio también vistos.
Durante la secuencia corta, la sonda solar se mueve hacia una vista lateral del cometa, revelando más de su cola a medida que se mueve por el espacio.
Se pueden publicar más videos del cometa, ya que SoloHI continuó observando el cometa hasta que dejó su campo de visión hoy.
El paso más cercano al Sol, el 3 de enero de 2022, lo llevará a 56 millones de millas de nuestra estrella, aproximadamente la mitad de la distancia entre la Tierra y el Sol.
Si no se desintegró en su camino hacia el Sol, la trayectoria del cometa Leonard lo catapultaría al espacio interestelar, para nunca regresar.
Pero según los científicos, es posible que ya se haya dividido menos de un año después de que se descubrió por primera vez, o comenzará a dividirse pronto.
Cuando la órbita de un cometa se acerca al sol, se calienta y libera polvo y gases en una cabeza brillante gigante más grande que la mayoría de los planetas.
Hará su aproximación más cercana al sol en miles de años el 3 de enero de 2022, y antes de este evento, los satélites de observación solar apuntaban en su dirección.
Los cometas, también llamados «bolas de nieve cósmicas» o «bolas de polvo de hielo», son acumulaciones de gas congelado, polvo y hielo que quedan de la formación del Sistema Solar.
Orbitan alrededor del sol en una órbita muy elíptica, lo que significa que no son perfectamente circulares y pueden pasar cientos e incluso miles de años en las profundidades más oscuras del sistema solar antes de regresar al perihelio.
Pero el cometa de Leonard tiene una órbita hiperbólica, lo que significa que una vez que pase el sol, será expulsado del sistema solar y nunca más será visto por los terrícolas.
El cometa Leonard fue descubierto en enero de 2021 por Gregory Leonard, quien lo vio en imágenes tomadas desde el Observatorio Mount Lemon en Arizona.
Cuando la órbita de un cometa se acerca al sol, se calienta y libera polvo y gases en una cabeza brillante gigante más grande que la mayoría de los planetas.
El cometa Leonard probablemente pasó unos 35.000 años viniendo de unos 520.000 millones de kilómetros (323.000 millones de millas) y es posible que haya visitado el sistema solar interior por última vez hace unos 70.000 años.
El cometa Leonard se acerca a su punto más cercano a la Tierra el domingo 12 de diciembre, antes de su perihelio el 3 de enero.
El cometa tiene una cola verde porque su roca helada se calienta a medida que se acerca al sol, emitiendo primero polvo azul, luego amarillo o blanco y finalmente verde.
Cuando se vuelve azul verdoso, significa que el cometa está caliente, contiene mucho cianuro y carbono diatómico y su potencial de disociación es máximo.
