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Muchas partes del mundo están experimentando actualmente temperaturas superiores a la media y los meteorólogos dicen que esto se debe en gran medida al calentamiento global.
Si bien algunas áreas están experimentando condiciones más frías, más áreas están experimentando temperaturas descritas como significativamente más cálidas que el promedio. Según Chris Fox, meteorólogo de la BBC, estas olas de calor son la «huella digital del cambio climático».
El calor extremo puede ser mortal (30.000 personas murieron en la ola de calor europea de 2003), pero temperaturas tan altas durante un período prolongado también pueden aumentar el riesgo de incendios forestales que ya han estallado en partes de California en Estados Unidos.
Grandes zonas del mundo, incluidas América del Norte, el sur y el este de Asia y el sudeste de Europa, están experimentando actualmente temperaturas extremas.
América del norte
Aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses, más de 70 millones de personas, se encuentran actualmente bajo advertencias de temperatura extrema, ya que la alta presión forma una “cúpula de calor” que atrapa el aire caliente debajo.
También hay advertencias vigentes en cuatro provincias canadienses: Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, Ontario y Quebec.
Tres personas murieron en la costa mexicana, mientras el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos advirtió sobre inundaciones y deslizamientos de tierra «que amenazan la vida» en el noreste de México y el sur de Texas.
India
Las temperaturas prolongadas rompieron récords de consumo de energía y los indios encendieron ventiladores y aire acondicionado, lo que provocó cortes de energía en Delhi el lunes. El suministro de agua de la ciudad también se vio afectado.
Decenas de personas han muerto debido al calor desde el comienzo del verano en la India en marzo, y 50 personas murieron durante un período de tres días a principios de este mes en los estados de Uttar Pradesh y Odisha.
Los veranos en la India suelen ser calurosos y húmedos, pero este año el calor ha sido excepcionalmente duro con olas de calor más largas, intensas y frecuentes.
Arabia Saudita
Según informes de la Agencia France-Presse, que no fueron confirmados por la BBC, más de 1.000 personas han muerto durante la realización del Hajj anual.
Si bien ha habido muertes durante el Hajj anteriormente debido a aplastamientos e incendios, el Centro Meteorológico Nacional Saudita informó una temperatura máxima de 52 grados Celsius (125 Fahrenheit) a principios de esta semana en la Gran Mezquita de La Meca, según AFP.
Los funcionarios sauditas distribuyeron agua a los peregrinos y aconsejaron a la gente que evitaran estar al aire libre durante las horas más calurosas del día, entre las 10:00 y las 16:00.
Grecia
Grecia informó de varias muertes durante la primera ola de calor registrada en el país.
Las autoridades griegas tomaron medidas para cerrar la Acrópolis de Atenas en los últimos días mientras las escuelas estaban cerradas. Los bomberos también están trabajando para combatir un incendio forestal en la isla de Lesbos.
Aunque Grecia no es ajena al calor extremo durante el verano, los meteorólogos dicen que los vientos provenientes del norte de África están elevando las temperaturas.
