El tamaño del agujero de ozono cambia con frecuencia. El agujero de ozono aumenta de tamaño de agosto a octubre, alcanzando su punto máximo entre mediados de septiembre y mediados de octubre. El vórtice polar comienza a debilitarse y finalmente se disipa a medida que aumentan las temperaturas en la estratosfera del hemisferio sur. A finales de diciembre, los niveles de ozono vuelven a la normalidad.

El agujero de ozono de este año sobre la Antártida es uno de los más grandes jamás registrados, según mediciones del satélite Copernicus Sentinel-5P. El 16 de septiembre de 2023, el área de la “zona de agotamiento de la capa de ozono”, como llaman los científicos al agujero, aumentó a 26 millones de kilómetros cuadrados. El tamaño de esto es aproximadamente tres veces el tamaño de Brasil.

Copernicus Sentinel-5P, abreviatura de Sentinel-5 Precursor, es el primer satélite Copernicus dedicado a monitorear nuestra atmósfera. El satélite fue lanzado en octubre de 2017 y lleva un espectrómetro de imágenes multiespectral avanzado llamado TROBOMI. Detecta las huellas dactilares únicas de los gases atmosféricos en diferentes partes del espectro electromagnético para obtener imágenes de una amplia gama de contaminantes con mayor precisión y resolución espacial.

Diego Loyola, científico senior del Centro Aeroespacial Alemán, comentó: «Los productos de ozono total Sentinel-5P tienen una precisión de nivel porcentual en comparación con los datos terrestres, lo que nos permite monitorear de cerca la capa de ozono y su evolución. Las mediciones de Tropomi amplían el registro global de datos de ozono de los sensores satelitales europeos que abarca casi tres décadas.

El producto de ozono de columna total Sentinel-5P se proporciona al Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copernicus (CAMS) dentro de las tres horas posteriores al momento de la medición.

Antje Ennis, científica senior de CAMS, dijo: «Nuestro servicio operativo de monitoreo y pronóstico del ozono muestra que el agujero de ozono de 2023 comenzó temprano y ha estado creciendo desde mediados de agosto. Alcanzó un tamaño de más de 26 millones de kilómetros cuadrados el 16 de septiembre, lo que lo convierte en uno de los agujeros de ozono más grandes registrados. Los datos de ozono del tropoma son un conjunto de datos importante para el análisis de ozono que tenemos.

El director de la misión Copernicus Sentinel-5P de la ESA, Klaus Zenner, Agregar, «Las columnas de ozono total Sentinel-5P proporcionan una forma precisa de monitorear la aparición del agujero de ozono desde el espacio. Los fenómenos del agujero de ozono no se pueden utilizar directamente para monitorear los cambios globales en el ozono porque están determinados por la fuerza de los campos de viento regionales que fluyen alrededor las regiones polares.