Este estudio está dirigido por el Dr. Jian Lin (Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur) y el Dr. Fan Zhang (Instituto de Oceanografía del Mar de China Meridional, Academia de Ciencias de China). «El agua es crucial para los procesos que ocurren en y dentro de la superficie de la Tierra, facilitando la tectónica de placas y haciendo de la Tierra un planeta habitable. El agua de mar penetra la litosfera oceánica a través de grietas en el fondo marino y migra a lo largo de fallas y poros», dice Jian. del flujo de calor y el distinto comportamiento tectónico de la Tierra”.

El grado de hidratación de la litosfera oceánica se estimó de diferentes formas y los resultados mostraron que el grado de hidratación de la corteza oceánica varía durante su ciclo de vida. «La hidratación de la litosfera oceánica consta de dos etapas principales. La hidratación primaria ocurre principalmente en las dorsales oceánicas, donde el agua se filtra hacia la corteza oceánica recién formada. La hidratación secundaria ocurre en las zonas de subducción, donde el agua se filtra hacia la corteza y el manto superior a través de fallas extensionales en respuesta a la flexión de la placa», dice Fan (ver a continuación, Figura 1).

Los investigadores estimaron cuantitativamente la tasa de entrada de agua para diversos ambientes tectónicos incorporando factores de control que incluyen la longitud o el ancho de las zonas límite de las placas, las propiedades de los acuíferos, la tasa de expansión en las dorsales oceánicas, así como la tasa de convergencia y la edad. de placas en zonas de subducción. El equipo descubrió que el sistema de transformación de crestas y las zonas de subducción representan aproximadamente el 31,2% y aproximadamente el 68,8% del aporte global promedio de agua, respectivamente (ver Figura 2 a continuación).

Los resultados también indican que la mayor parte de la humectación del manto contribuye al proceso asociado con la subducción. «Estos nuevos e interesantes resultados se suman a la creciente evidencia de que la hidratación secundaria en la zona de subducción es fundamentalmente esencial para la dinámica de las placas y el ciclo del agua de la Tierra», dice Jian.

En general, se acepta que el agua puede influir en la tectónica de placas y la convección del manto, facilitar el inicio de la subducción y desempeñar un papel importante en los terremotos y volcanes. Estos nuevos resultados evalúan la humectación acoplada de la litosfera oceánica y proporcionan una referencia importante para el cambio global del nivel del mar, los terremotos y las actividades volcánicas, así como la interacción de la estructura líquida de la Tierra.

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Ver el artículo:

Doble hidratación de la litosfera oceánica

https://doi.org/10.1093/nsr/nwad251