Los manifestantes dicen que la marcha en Jerusalén es la mayor protesta antigubernamental desde que Israel lanzó su guerra contra Gaza en octubre.

Decenas de miles de personas se reunieron frente al edificio del parlamento israelí en Jerusalén en la mayor protesta antigubernamental desde que Israel lanzó su ataque contra Gaza.

Los manifestantes del domingo exigieron que el gobierno alcance un acuerdo de alto el fuego que también libere a los prisioneros israelíes retenidos por Hamás en Gaza, y pidieron elecciones anticipadas.

Los manifestantes afirmaron que la protesta en Jerusalén fue la mayor desde que Israel lanzó su guerra contra Gaza en octubre pasado.

El gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu ha enfrentado críticas generalizadas por el fracaso en materia de seguridad del ataque liderado por Hamas el 7 de octubre contra el sur de Israel, en el que murieron 1.139 personas y unas 250 más fueron tomadas como rehenes en Gaza, según las autoridades israelíes. La guerra israelí en Gaza provocó la muerte de al menos 32.782 personas, la mayoría mujeres y niños, según las autoridades palestinas.

Una tregua entre Israel y Hamas en noviembre condujo a la liberación de más de 100 rehenes a cambio de la liberación de prisioneros palestinos retenidos en cárceles israelíes.

Se espera que el domingo comience en El Cairo una nueva ronda de conversaciones sobre un alto el fuego y un intercambio de prisioneros, aunque Hamas dijo que el movimiento aún no había decidido si enviaría una delegación.

Los mediadores esperaban alcanzar un alto el fuego antes del comienzo del mes de Ramadán, pero los avances fracasaron y el mes sagrado terminó después de más de la mitad.

“Después de seis meses, el gobierno parece darse cuenta de que Bibi Netanyahu es un obstáculo”, dijo a Associated Press el manifestante Einav Musa, cuyo suegro, Gadi Musa, está detenido. «Es como si realmente no quisiera traerlos de regreso, porque fallaron en esta misión».

La multitud se dividió en bloques alrededor de la Knesset y los organizadores prometieron continuar la manifestación durante varios días.

Los manifestantes dijeron que dormirían en tiendas de campaña en la ciudad para organizar su protesta, dijo Hamda Salhout de Al Jazeera desde las manifestaciones en Jerusalén Occidental.

“Dicen que quieren derrocar a Netanyahu; Dicen que están cansados ​​de sus políticas, políticas que no han visto el regreso de los prisioneros israelíes restantes retenidos en Gaza”.

Los manifestantes también exigieron nuevas elecciones casi dos años antes de la fecha prevista.

El líder de la oposición, Yair Lapid, criticó duramente a Netanyahu durante la manifestación, diciendo que estaba destruyendo las relaciones de Israel con Estados Unidos y dejando a los prisioneros a su suerte.

Lapid dijo que el primer ministro estaba haciendo “todo por la política y nada por el país”.

Miles más se manifestaron en Tel Aviv, la ciudad más grande de Israel.

En un discurso televisado a nivel nacional antes de someterse a una cirugía de hernia, Netanyahu dijo que entendía el dolor de las familias.

Dijo que convocar nuevas elecciones paralizaría a Israel durante seis a ocho meses.

Netanyahu también reiteró su promesa de lanzar un ataque militar terrestre contra la ciudad de Rafah en el sur de Gaza, donde más de la mitad de los 2,3 millones de residentes de la Franja ahora buscan refugio después de huir de los combates en otros lugares.

Dijo: «No hay victoria sin entrar en Rafah», y añadió que las presiones estadounidenses no lo disuadirán.