A principios de este año, la cantante y compositora residente en Nueva York Falgoni Shah, también conocida como Fallow, se sorprendió con una pregunta de su hijo de nueve años, Nishad: «Si no eres blanco, ¿qué tienes que perder en términos de la franquicia?» » Fallow no esperaba una pregunta profunda del complejo mundo del racismo y la identidad. La pandemia paralizó la vida, el asesinato de George Floyd provocó protestas en todo el país y Black Lives Matter era un eslogan que se escuchaba en todas partes. Nishad también tenía una pregunta de seguimiento: «¿Por qué los blancos se salen con la suya en cosas que los coloristas no hacen?» Vallow reflexionó sobre cómo responder a estas inocentes y profundas preguntas. «Como padres, no quieren decirles que es un mundo horrible. Es difícil decir que a veces encontrará personas a las que no les gusta el color de su piel. Estos niños ven racismo en la escuela todos los días», dice Vallow, por teléfono desde la ciudad de Nueva York, y agregó que fue una lucha explicar la igualdad racial de su hijo, que era moreno y enseñó con niños de diferentes razas.
Entonces Valo decidió simplificar las cosas a través de la música. Ella creó la analogía del crayón, un mensaje que le dice a su hijo que el mundo no es blanco ni negro, que tienen diferentes colores y que pueden vivir en paz con los demás. El resultado es la canción Los crayones son maravillosos – Un lindo instrumento que parafrasea el concepto en una melodía basada libremente en Rag Bhadi y tiene la letra «Es mágico, es hermoso, la forma en que los colores combinan». «Así que hacemos una canción sobre ser moreno o cuál es nuestra verdadera identidad. La historia era simple: los crayones son todos de diferentes colores pero viven juntos en una caja pacíficamente. Quería mostrarle que ser moreno está bien. Y el la música atraviesa a los niños de una manera mucho más fácil. Cuando les hablas a tus hijos a través de las canciones y la felicidad, penetra más fácilmente en sus mentes que dando una conferencia ”, dice Vallow, quien combinó otras 11 canciones como Happy, Rainbow, Kite, A Visita a The Farm y The Elephant Stomp, entre otros, para la creación del disco A Colorful World (El Cerrito Records). También es su intento de «divertirse un poco también, porque los niños lo están pasando muy mal debido a la pandemia».
Imagen de portada para el álbum «Colorful World» de Falgoni Shah.
Lo que no tuvo en cuenta fue que el álbum recibiría un Grammy para 2021 en la sección Mejor Álbum Infantil junto al dúo mexicano Lucky Diaz y Family Jam Band (Crayon Kids), los músicos españoles 123 Andrés (Actívate), 1 Tribe group. (All One) Tribe) presenta a 26 artistas de una familia negra, el político, músico y académico estadounidense Pierce Freelon (Blacks to the Future), lo que la convierte en una de las dos indias nominadas este año. El otro es el compositor y ganador del Grammy 2015 Ricky Cage, quien fue nominado con el compositor estadounidense Stuart Copeland, quien es recordado como el baterista de la legendaria banda The Police, por su álbum colaborativo Divine Tides, un álbum de nueve canciones producido por Bengaluru. Música de Lahari. Esta es también la segunda nominación de Falu, la más reciente en 2019 para Falu’s Bazaar, y también es un intento de tranquilizar a su hijo sobre sus raíces e identidad.
Cantante Falgouni Shah, también conocido como Valo.
Entonces, el 31 de enero, Vallow caminará por la alfombra roja en el Crypto.com Arena en Los Ángeles, a diferencia de los Grammy anteriores que tuvieron lugar en el Staples Center, con la esperanza de volver con el gramófono sagrado esta vez.
A principios del año pasado, los Grammy 2020, la mejor categoría de música infantil entró en controversia, algo que rara vez ocurre con esta categoría en particular. Tres de los cinco nominados en la categoría declinaron la nominación porque los cinco nominados eran músicos «blancos», incluidos ellos mismos. Esto fue nuevamente a raíz del movimiento Black Lives Matter cuando Estados Unidos cuestionó y habló sobre la igualdad racial en el país. El músico Alistair Mok, su actor Dog on Fleas y los Okee Dokee Brothers, no querían ser nominados a un Grammy. Las conversaciones que siguieron llevaron a cambios en la política de la Academia, lo que resultó en una lista de nominaciones completamente diferente en este momento: cinco artistas de color fueron nominados, incluido Valo. «Mucha gente sintió que algunas áreas de la música no tenían suficiente representación del color y que rechazar la nominación era su forma de decir eso», dice Vallow, quien agrega que la Academia de la Grabación también ha cambiado la forma en que elige al ganador. Según la nueva política, los candidatos en categorías no literales, como la música infantil, serán elegidos mediante votación, un cambio notable con respecto a la falta de transparencia que alguna vez existió en el sistema. El álbum especial de Falu tiene una lista de diversos músicos y productores a bordo. «Somos de todos los orígenes, pero la música es nuestra unidad», dice.
El álbum también es único por la forma en que fue creado. El violonchelo se grabó en Florida, las pistas se grabaron en España, la armonía gospel y las piezas para piano se grabaron en San Francisco y Valo se dirigió al estudio de El Salvador en San Francisco para grabar su canto. El resultado son muchas capas en armonía que no fue el caso en su último álbum. «Como no estábamos confinados al estudio, teníamos la opción de hacer más. Uno de nuestros ingenieros de sonido y mezcla, Oscar Otti, armó todo de una manera hermosa y cohesiva. Niños en España, en Nueva Jersey y uno en Nueva York, todo se grabó por separado. «Gracias a la tecnología, pudimos expandir mucho nuestra caja de resonancia», dice Vallow.
Al crecer en Juhu en Mumbai, Vallow ha escuchado música desde que era una niña. Su madre, una músico de All India Radio, solía cantar para ella y Vallow amaba su voz. Su interés por la música la llevó a formarse en música, inicialmente bajo la supervisión de Kaumudi Munshi y Uday Mazumdar, quienes le enseñaron música folclórica gujarati, ghazal y otros géneros que no eran puramente clásicos, seguida de una formación clásica indostánica con el maestro Sarangi Sultan Khan, y más tarde bajo Jaipur Atruli Doyenne Kishori Amonkar. «La música en ese momento también era un refugio para mí porque era un poco moreno y los niños eran reacios a ser malos. Me llamaban kaali bhains (búfalo negro), así que para escapar haría un chilla kaatna (un ritual de entrenamiento donde el el estudiante está completamente aislado y pasa muchas horas practicando durante días consecutivos), dice Vallow.
Su formación en música clásica le permitió utilizar varios murkis y mendes (deslizamientos) en el álbum. «Lo interesante es que mis productores apreciaron los matices y las diferencias que traje de mi formación clásica», dice Vallow.
Vallow se mudó a los Estados Unidos en 2000 después de casarse con Gaurav Shah de Karishma. Una vez que llegó, luchó como cualquier inmigrante de primera generación en un entorno cultural diferente. En 2007, hizo su debut con Falu y siguió con Foras Road (2013), que lleva el nombre del barrio rojo de Mumbai. El álbum, que consta de melodías indie indias, fue preseleccionado para un Grammy, pero no logró alcanzar las principales nominaciones. Pero Fallow ha encontrado algo de atención.
En los últimos años, ha trabajado con varios músicos notables como el compositor estadounidense Philip Glass y AR Rahman. En el famoso proyecto Silk Road del legendario violonchelista Yo-Yo Ma, ella era la única voz clásica.
Ella también está trabajando en una carrera en solitario además de álbumes para niños. ¿Es difícil cruzar? «No pienso en esto. Simplemente sucede. Todos mis maestros siempre han sido de mente muy abierta y siempre quisieron que siguiera mi corazón y nunca limitara la creatividad. Pero también me dijeron que estuviera abierto al fracaso. El proceso de encontrar algo nuevo y curioso es muy divertido. No le tengo miedo a Arriesgarme. «Disfruté del jazz, pero lo intentaré», dice Vallow, para quien la música es su terapia. “Cuando me enfermo, canto”, dice Vallow, cuyos próximos proyectos incluyen el American Patchwork Quartet, donde colabora con otros músicos de Nueva York y culturas diversas, para reinterpretar canciones estadounidenses del pasado. El grupo recibió una subvención de $ 40,000 del Departamento de Estado de Nueva York para crear un álbum. Están programados para realizar cuatro espectáculos en Dubai en los próximos meses. En el otro proyecto, combinó la música folclórica india con la música electrónica de baile.
