A medida que avanza el invierno, los problemas de salud mental relacionados siempre son algo a lo que hay que estar atento. El trastorno afectivo estacional, más comúnmente conocido como depresión estacional, es una forma de depresión que ocurre en la misma época cada año. A menudo ocurre durante las estaciones de otoño e invierno.

dijo Jason Hunziker, MD, jefe de adultos en la división de psiquiatría de adultos de la Universidad de Utah. “Se cree que esto está relacionado con los cambios en la cantidad de luz que recibimos… como tal [daylight] Cada vez más cortos, los químicos que necesitamos en el cerebro para mantenernos felices y seguir adelante no se producen fácilmente. «

Se estima que aproximadamente el 5% de la población estadounidense sufre de trastorno afectivo estacional. Además, el 14 % de los adultos en los Estados Unidos se ven afectados por versiones más leves del trastorno afectivo estacional y otros trastornos del estado de ánimo, según la en salud.

Hay una variedad de síntomas asociados con el trastorno afectivo estacional. Estos deben incluir mal humor y/o pérdida de placer o interés en cosas que una persona normalmente disfrutaría. Otros síntomas pueden incluir sentirse letárgico, dificultad para concentrarse, antojo de alimentos poco saludables y muchos más.

Para los estudiantes universitarios, el trastorno afectivo estacional es algo a lo que se debe prestar especial atención durante las temporadas de otoño e invierno.

“Creo que la transición de los ahorros diurnos siempre es difícil”, dijo Lauren Weitzman, directora del Centro de Consejería Universitaria. «Creo que para los estudiantes universitarios eso se superpone con los exámenes finales y es una parte realmente difícil del semestre. Creo que siempre es importante tener en cuenta los momentos en los que podrías tener síntomas de depresión».

El principal grupo de edad no solo para el trastorno afectivo estacional sino también para la depresión, en general, oscila entre los 18 y los 35 años.

«Si piensas en niños en edad universitaria, generalmente es la primera vez que están fuera de casa», dijo Hunziker. «Están en los dormitorios, tratando de descubrir cómo hacer que esto funcione. Están en un gran sistema universitario donde puede ser muy abrumador. Están nerviosos con su tarea, están nerviosos en situaciones sociales. Hay muchas cosas suceden todo el tiempo, y puedes perderte en eso «.

Un problema común entre los estudiantes universitarios es sentirse demasiado ocupados y no tener tiempo para abordar los problemas de salud mental.

“Creo que la gente ignora algunos de los primeros signos de depresión… y por supuesto, [with] Estigma, ¿quién querría decírselo a la gente? Hunziker dijo: “Si tuvieras un accidente automovilístico, no te sería difícil hablar con nadie sobre lo que pasó. Pero cuando te deprimes, tratas de ocultarlo… y todo es muy común en el grupo de edad universitaria porque hay mucho estrés».

Los tratamientos para el trastorno afectivo estacional son únicos, al menos para otras formas de depresión. Entre estos tratamientos se encuentra la fototerapia.

«La terapia de luz es algo que realmente puede ayudar a las personas con este tipo de depresión… básicamente, hay una caja de luz especial que tienen las personas que las ayuda a exponerse a la luz brillante tan pronto como se despiertan», dijo Whitsman.

La fototerapia no es el único tratamiento para el trastorno afectivo estacional. Hay cosas mucho más sencillas que intentar combatir.

“Hay muchas cosas que la gente probaría si supiera que es un monzón”, dijo Hunziker. «Pueden hacer cosas como salir al aire libre incluso en invierno… Hay literatura que habla de pasar 120 minutos a la semana al aire libre para que puedas intentar darte la oportunidad de obtener la luz del sol que necesitas para sentirte mejor».

Otras formas de combatir el trastorno afectivo estacional incluyen el ejercicio, la interacción social cara a cara, comer bien y limitar o evitar el alcohol.

Para los estudiantes con trastorno afectivo estacional u otras formas de problemas de salud mental, hay recursos en el campus disponibles para ayudar, que incluyen Centro de Asesoramiento.

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