Un soldado de la 1.a División Blindada, Fort Bliss, Texas, realiza observaciones a lo largo de la frontera internacional cerca de Nogales, Arizona, el 27 de febrero de 2019 (Keith Anderson / Ejército de los EE. UU.)

Se desplegarán hasta 3.000 soldados a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México hasta el 30 de septiembre de 2022, dijo un portavoz del Pentágono, ampliando la misión del ejército allí a un cuarto año.

El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo a los periodistas que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, aprobó una solicitud para extender la misión que apoya al Departamento de Seguridad Nacional a lo largo de la frontera suroeste. Austin firmó la orden el 23 de junio, según un funcionario de la defensa que habló bajo condición de anonimato.

Kirby dijo que Austin ha permitido que hasta 3.000 soldados sirvan en la misión, frente a los 4.000 aprobados para el servicio en la frontera suroeste para el año fiscal 2021. El funcionario de defensa dijo que las tropas continuarán siendo desplegadas principalmente por las fuerzas de la Guardia Nacional que operan en un territorio federal. Bajo el mando y control del Comando Norte de Estados Unidos.

Aproximadamente 3.800 soldados están ahora desplegados en la frontera suroeste en apoyo de los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Las fuerzas son una mezcla de miembros en servicio activo y fuerzas de la Guardia Nacional de aproximadamente dos docenas de estados. Su trabajo incluye ayudar a identificar, monitorear y analizar patrones de entrada no autorizada y alertar a los agentes de la Patrulla Fronteriza.

El Departamento de Defensa ha gastado más de $ 840 millones en la misión hasta ahora, según un informe de febrero de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno.

El expresidente Donald Trump inicialmente ordenó a las fuerzas de la Guardia Nacional que se trasladaran a la frontera sur en abril de 2018 y agregó personal en servicio activo a la misión unos seis meses después.

Cuando el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero, terminó de construir un muro fronterizo real que Trump había comenzado pero mantuvo las tropas en su lugar.

Después de extender la misión, los gobernadores de Ohio y Dakota del Norte anunciaron su aprobación para enviar tropas de la Guardia al despliegue federal.

Estas tareas federales son independientes de las tareas estatales que se llevan a cabo en Arizona y Texas, donde los gobernadores republicanos no están de acuerdo con la forma en que la administración Biden maneja la seguridad fronteriza.

Ambos estados activaron a cientos de guardias para servir en la frontera en apoyo de la aplicación de la ley estatal. Dakota del Sur y Arkansas anunciaron el mes pasado planes para desplegar fuerzas de guardia en apoyo de la misión de Texas dirigida por el estado.