Málaga: Un nuevo autobús eléctrico autónomo ha entrado en funcionamiento en la ciudad de Málaga, en el sur de España, en un proyecto presentado como el primero de su tipo en Europa.

El autobús, que arrancó el sábado, está equipado con sensores y cámaras y conecta el puerto de Málaga con el centro de la ciudad en un circuito de ocho kilómetros (cinco millas) que circula seis veces al día.

“El autobús conoce en todo momento su ubicación y su entorno”, dijo Rafael Durban Carmona, quien dirige la división sur de la empresa española de transporte Avanza, que lidera la unión de los sectores público y privado detrás del proyecto.

Dijo a France Press que podría «interactuar con los semáforos», que también están equipados con sensores para alertar al autobús cuando se pone en rojo.

El autobús utiliza inteligencia artificial para mejorar sus «decisiones» basadas en los datos registrados a lo largo de la ruta.

El vehículo de 12 metros (39 pies), que es como cualquier otro autobús, puede transportar 60 pasajeros y fue desarrollado por la española Erezar.

Ya existen otros proyectos piloto sin conductor en Europa, pero ninguno de ellos incluye un autobús urbano de tamaño estándar que circula por una calle normal con otros vehículos.

A pesar de la tecnología avanzada, hay un conductor al volante que se hace cargo si es necesario porque la ley española actualmente no permite que los coches circulen sin conductor.

Lo ponemos en modo automático y funciona de forma totalmente independiente ”, explica el conductor Cristóbal Maldonado.

El proyecto recibió financiación del gobierno español y se coordinó con varias universidades.

El mes pasado, Singapur lanzó una prueba de autobús autónomo con pasajeros que reservaron a través de una aplicación y un autobús que los lleva por el Parque Científico de Singapur, un centro de negocios de alta tecnología, durante las horas pico.

China también ha probado taxis autónomos en varias ciudades.

Un automóvil autónomo de Uber chocó y mató a una mujer que cruzaba la calle en los Estados Unidos en 2018, en lo que se cree que es la primera muerte relacionada con un automóvil autónomo.

Los expertos a menudo citan la falta de regulaciones y preocupaciones de seguridad por parte del público en general, ya que se interponen en el camino del desarrollo de vehículos autónomos.