La belleza de la aurora boreal se puede ver hasta el sur de Alabama este fin de semana, cuando los efectos de una severa tormenta solar azotan Estados Unidos.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) emitió el viernes una rara advertencia de tormenta geomagnética.
Esto deja a gran parte de Estados Unidos a la vista de la aurora boreal.
Sin embargo, los efectos de la tormenta podrían afectar los sistemas GPS, las redes eléctricas, las operaciones de radio y la navegación por satélite.
«Este es un evento inusual y potencialmente histórico», dijo en un comunicado Clinton Wallace, director del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA.
Según la NOAA, es probable que comience una tormenta geomagnética severa G4 el viernes y durante el fin de semana. Los G4 son el segundo tipo más fuerte de tormenta geomagnética.
Estas tormentas, causadas por un grupo de manchas solares de 16 veces el diámetro de la Tierra, representan la primera observación del G4 de la NOAA desde 2005.
Los pronosticadores de la NOAA han observado al menos siete eyecciones de masa coronal, o grandes eyecciones de plasma y campo magnético desde la parte exterior de la atmósfera del sol. Se espera que el impacto de la eyección llegue a la Tierra el viernes y continúe hasta el domingo.
Las CME provocan tormentas geomagnéticas que pueden afectar la infraestructura en la órbita de la Tierra y en su superficie.
Las tormentas pueden producir auroras que pueden verse hasta en el sur de Alabama y el norte de California.
Sean Dahl, coordinador de servicios del Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), dijo a los periodistas el viernes que los funcionarios esperaban una «gran onda de choque» cuando los proyectiles impactaran la Tierra, informó CBS News, socio de BBC News.
Los funcionarios tampoco descartan que las tormentas puedan intensificarse y convertirse en eventos del G5 de bajo nivel.
Las auroras boreales suelen verse en latitudes altas de la Tierra y es más probable que se vean en lugares donde la contaminación lumínica es limitada.
Según la NOAA, el mejor momento para ver la aurora boreal es entre una o dos horas después de la medianoche en su ubicación.
