Alexander Zverev le da la mano a Novak Djokovic tras perder el partido de individuales en el encuentro de Alemania con Serbia. AP

MelbourneNovak Djokovic se enfrentó a Alexander Zverev, pero eso no fue suficiente para evitar la derrota de Serbia en la Copa ATP el viernes, cuando Alemania alcanzó las semifinales junto al equipo español desaparecido, Rafael Nadal.

El número uno del mundo, que está intensificando sus preparativos para defender su título en el Abierto de Australia, probó en competiciones individuales antes de vencer a Zverev por 6-7 (3/7), 6-2, 7-5.

Pero el alemán se vengó de la dupla decisiva, ya que colaboró ​​con Jan Leonard Struve para vencer a Djokovic y Nikola Kasich 7-6 (7/4), 5-7, 10-7 y asegurar los últimos cuatro enfrentamientos ante Rusia, Daniel Medvedev . .

Struff derrotó anteriormente a Dusan Lajovi en el otro partido de individuales.

«Fue muy difícil jugar contra (Zverev) hoy. Rockets desde el otro lado del estadio, primero y segundo servicio», dijo Djokovic, quien llevó a su país al primer título el año pasado.

«Lo estaba haciendo, y no muchas dobles faltas. Hay que atribuirse el mérito de su valentía y su mejor esfuerzo».

Nadal vuelve a desaparecer

Mientras tanto, Nadal volvió a faltar en el equipo español, ya que perdieron 2-1 ante Grecia.

Observe desde el palco del equipo cómo Pablo Carreño Busta y Roberto Bautista Agut lideraron el desafío contra Michael Prevularakis y Stephanos Tsitsipas.

El sembrado 16, Carino Busta, no tuvo problemas para vencer a Prevularakis 6-3, 6-4 para asegurar su lugar en las rondas eliminatorias contra Italia.

Australia ya estaba eliminada de su grupo antes del partido del viernes, mientras que Grecia necesitaba ganar un empate 3-0 para avanzar.

«Con esta victoria llegamos a las semifinales, así que fue muy importante para nosotros», dijo Carino Busta. «Traté de concentrarme en mí mismo, para intentar jugar lo mejor posible».

Bautista Agut no pudo igualar sus hazañas, chocando 7-5, 7-5 frente al número seis del mundo Tsitsipas, quien cuenta con dos victorias de dos en un comienzo prometedor de temporada.

«Creo que jugué duro durante todo el partido y mostré agresividad», dijo el jugador griego. «Mi puñetazo frontal estaba encendido, mi servicio me estaba funcionando bien».

Austria, dirigida por Dominic Thiem, se medirá a Francia más tarde el viernes en el partido final de grupo entre Argentina y Japón el sábado.

Ojos abiertos

Los resultados significan que Djokovic, el 17 veces campeón de Grand Slam, ha jugado cuatro partidos difíciles en su haber, dos individuales y dos dobles, mientras apunta al noveno título récord del Abierto de Australia.

Por el contrario, Nadal no ha jugado un partido competitivo desde las semifinales de las Finales ATP en Londres el 21 de noviembre.

Su única aparición desde entonces ha sido un espectáculo contra Tim en Adelaide la semana pasada, donde una lesión en la espalda ensombreció sus esperanzas de establecer un título récord de Grand Slam 21 en Melbourne.

Se retiró del primer partido de la Copa ATP de España en poco tiempo y también se perdió el partido de Grecia el viernes.

«No soy lo suficientemente bueno para jugar. Estoy mejorando poco a poco, pero no estoy listo para jugar un partido con la máxima fuerza», dijo Nadal a la estación española Vamos.

El Abierto de Australia comienza el lunes con Nadal, el campeón de 2009, y busca superar a Roger Federer, quien también tiene 20 títulos de slam.

El gran suizo lesionado no juega y volverá a la gira en Doha solo en marzo.