Los residentes de la vasta y escasamente poblada costa oeste de Alaska se preparaban el viernes para una poderosa tormenta que, según los meteorólogos, podría ser una de las peores de la historia reciente, amenazando con vientos huracanados y olas altas que podrían cortar el suministro eléctrico y provocar inundaciones.

La tormenta es un remanente de lo que se conoció como el huracán Meirbuck, que Rick Thoman, especialista en clima de la Universidad de Alaska Fairbanks, dijo que también está afectando los patrones climáticos lejos de Alaska: ahora se espera que una rara tormenta a fines del verano traiga lluvia este fin de semana a zonas afectadas por la sequía. California.

“Todo ese aire cálido que llegó al norte de este huracán anterior básicamente está causando una reacción en cadena en la corriente en chorro aguas abajo de Alaska”, dijo.

«Es una tormenta histórica», dijo Thoman sobre el sistema con destino a Alaska. «En 10 años, la gente se referirá a la tormenta de septiembre de 2022 como una tormenta de referencia».

Se pronosticaron vientos huracanados en partes del mar de Bering, mientras que en las pequeñas comunidades de Elim y Koyuk, a unos 145 kilómetros de la comunidad fundamental de Nome, los niveles del agua podrían alcanzar los cinco metros por encima de la línea de marea alta normal, según el National. Servicio Meteorológico. Las advertencias de inundación estuvieron vigentes hasta el lunes para partes del noroeste de Alaska.

En Nome, que tiene una población de alrededor de 3500 habitantes, Leon Boardway funcionó como de costumbre el viernes en el Centro de visitantes de Nome, a media cuadra del mar de Bering. «Solo quiero mantener mi puerta abierta y la cafetera abierta», dijo después de que comenzó a llover y sopló el viento.

Pero venía poca gente. Residentes, visitantes y negocios de la ciudad, famosos por estar al final de la carrera de perros de trineo Iditarod Trail y preparándose para mostrar la realidad del dragado de oro. Oro del mar de BeringEstaban subiendo a las ventanas, preparándose para la tormenta.

“El océano está empeorando allí”, dijo Boardway, de 71 años, mientras revisaba la cámara web del centro, que desde su posición elevada tiene buenas vistas de las olas.

“Espero que todos mantengan la calma y que todos estén bien y seguros”, dijo.

El tifón Merbok se formó más al este en el Océano Pacífico de lo que suelen aparecer tales tormentas. Thomann dijo que la temperatura del agua es inusualmente cálida este año, por lo que la tormenta «pudo cambiar».