Después de más de un mes de disputas y un fallo judicial en su contra, Naomi Peña Villasano subió al escenario en la ceremonia de graduación de su escuela secundaria el sábado con un golpe de puño del director, el aplauso de su familia y una polémica banda en su honor. herencia mexicoamericana alrededor de su cuello.

«Estaba nervioso. No voy a mentir, estaba muy nervioso por la reacción de todos, pero al igual que mi gran cita, ‘Siempre defiende lo que crees’, siento que eso supera todo», dijo Peña Villasano. después de la ceremonia de graduación de la escuela secundaria Grand Valley.

El personal del Distrito Escolar 16 de Garfield no ha hecho ningún intento de detener los procedimientos, a pesar de que la bufanda viola una política que ha estado en primer plano durante más de un mes.

La controversia sobre los eslóganes culturales en el baile de graduación salió rápidamente de Parachute a los titulares en todo el estado y llegó a la sala del tribunal federal. Peña Villasano había pedido a los funcionarios del distrito si podía usar una faja, conocida oficialmente como estola, durante la ceremonia. Un regalo de uno de sus hermanos, presentaba una bandera mexicana en un lado y una bandera estadounidense en el otro. Peña Villasano nació en Colorado, pero sus padres emigraron de México.

Los funcionarios del condado negaron su solicitud, citando la política del distrito sobre la graduación. Peña Villasano llevó su caso primero a la junta escolar y luego al Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Colorado a principios de esta semana, que rechazó una solicitud de orden de restricción de emergencia para bloquear la política de graduación del condado.

Sin embargo, Peña Villasano dijo que ella usaría el manto.

Ella dijo: «Creo que debería recordar al principio cuál fue mi proceso de pensamiento y luego sopesar los pros y los contras y darme cuenta de que, ya sabes, no estoy haciendo nada malo».

Peña Villasano ingresó al acto de graduación sin fajín. Sin embargo, durante un momento del programa cuando los graduados están repartiendo rosas a sus familiares, Peña Villasano se acercó a su madre, quien se las colocó sobre los hombros, antes de que Peña Villasano regresara a su asiento. Dijo que la maestra le recordó brevemente las reglas mientras esperaba que continuara la ceremonia.

«Honestamente», dijo, «es como, ‘No, no puedes usarlo’, pero en este punto, ¿quién te va a detener?». »

Kevin G. Beatty/Denverite

El Distrito Escolar 16 de Garfield ha estado relativamente callado sobre el tema. El consejo dijo que revisaría la política para el próximo año. Después de que un juez federal negara el viernes la orden de emergencia contra el código de vestimenta, el condado dijo en un comunicado de prensa que estaba satisfecho con la decisión.

«Este no es un problema de la capacidad de un estudiante para expresar orgullo por su cultura y herencia. Ella y todos sus compañeros de clase tienen un medio para esa expresión al adornar sus birretes en sus birretes de graduación, incluido el respaldo nacional apropiado», superintendente dijo Jennifer Boe en el comunicado de prensa.

«A lo largo de este proceso, Garfield 16 celebró respaldando a Naomi y alentándola a tomar las medidas necesarias para efectuar el cambio de política», agregó el comunicado.

Si bien Peña Villasano dijo que abogaría por futuros cambios de política, también espera que se pueda hacer algo en la legislatura de Colorado para ampliar los derechos de los estudiantes a usar emblemas culturales en las ceremonias de graduación. A principios de mayo, el gobernador Jared Polis promulgó una ley Garantizar este derecho para los estudiantes indígenas.

La representante estatal demócrata Elizabeth Velasco, cuyo condado incluye a Parachute, apoyó el proyecto de ley y dijo que trabajaría para expandirlo durante la sesión del próximo año.

Alex Sánchez es el presidente y director ejecutivo de Voces Unidas de las Montañas, una organización fundada en las cercanías de Glenwood Springs para abogar por los residentes hispanos y latinos de Central Mountain. Ha estado trabajando con Peña Villasano y dijo que la legislación estatal brindará consistencia para que todos los estudiantes usen lo que quieran, sin importar en qué distrito se encuentren.

«Creemos que ya hay un precedente en Colorado con esta nueva ley que acaba de promulgarse este año», dijo Sánchez. Esperamos tomar la misma ley y simplemente agregar cultura y otros símbolos de fe. Es 2023. Somos el país más diverso del mundo».

Sánchez, miembro del consejo de administración de la Universidad de Colorado Mesa, espera influir en Peña Villasano para que elija CMU para su educación superior. Por ahora, Peña Villasano dijo que está enfocada en celebrar sus logros con su familia.

“Es lamentable que me haya tenido que enfocar en luchar por mis derechos en lugar de celebrar mi último año, ya sabes, o mi último mes, y enfocarme en la fiesta y mi fiesta”, dijo Peña Villasano. Una experiencia que definitivamente es una lección de vida con la que muchas personas tienden a tener problemas”.