WASHINGTON – Las puertas ferroviarias a Eagle Pass y El Paso, Texas, permanecieron cerradas hoy por cuarto día consecutivo, y no hubo indicios de cuándo la carga podría comenzar a moverse nuevamente a pesar de una llamada telefónica hoy entre el presidente Joseph Biden y su homólogo mexicano.

Biden habló con el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, sobre cómo abordar conjuntamente los problemas de seguridad fronteriza en medio de otra ola de migrantes que se dirigen hacia y cruzan la frontera con Estados Unidos. Qué sigue: el secretario de Estado, Antony Blinken, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, y la asesora de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Elizabeth Sherwood-Ranadal, se reunirán con el presidente mexicano en los próximos días para «discutir nuevas acciones que se pueden tomar juntos para abordar la frontera actual». «. El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo:

Los funcionarios de aduanas cerraron las puertas (el segundo y tercer cruce fronterizo ferroviario más transitado) a las 8 a.m. del lunes, citando la necesidad de desviar al personal para ayudar a la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos a detener a los inmigrantes.

“CBP continúa aumentando todos los recursos disponibles para procesar a los migrantes de manera segura en respuesta a los crecientes niveles de encuentros con migrantes en la frontera suroeste, impulsados ​​por contrabandistas que promueven información errónea para explotar a individuos vulnerables”, dijo la agencia al anunciar el cierre, “después de observar la reciente resurgimiento de organizaciones de contrabando”. «CBP está tomando medidas adicionales para aumentar la dotación de personal y abordar este problema de desarrollo, incluso en asociación con las autoridades mexicanas».

Los ferrocarriles insisten en que sólo un puñado de inmigrantes utilizaron puentes ferroviarios o trenes de carga para cruzar la frontera ilegalmente.

Mientras tanto, los envíos siguen amontonados a ambos lados de la frontera.

“Reconocemos que los funcionarios federales están lidiando con un aumento sin precedentes en la actividad migratoria y la crisis humanitaria asociada que eso conlleva”, dijo hoy Ian Jeffries, director ejecutivo de la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses, en una entrevista con CNBC. «Pero al mismo tiempo debemos lograr el equilibrio adecuado que permita que la carga se mueva de norte a sur a través de la frontera de manera segura».

Sólo se necesitan un puñado de funcionarios de aduanas para operar los puentes ferroviarios. Los agentes no hacen una gran diferencia en el procesamiento de inmigrantes, pero tienen un gran impacto en el movimiento de carga a través de la frontera, dice Jeffries.

Este año, México superó a China como el mayor socio comercial de los ferrocarriles estadounidenses Union Pacific y BNSF con casi dos docenas de trenes diarios con Ferromex vía Eagle Pass y El Paso. Las puertas manejan casi el 45% del tráfico transfronterizo de UP.

UP dice que por cada día que se cierran los cruces fronterizos, se ve obligada a bloquear mercancías de clientes en más de 60 trenes, o casi 4.500 vagones de tren, con una cantidad similar de tráfico detenido en México.

Los transportistas instaron a la Casa Blanca a reabrir los puentes. Los miembros del Congreso también aumentaron la presión sobre la Casa Blanca para que resuelva la situación.

Las materias primas retenidas incluyen granos en seis estados del Medio Oeste, cerveza elaborada en México, autopartes y vehículos terminados, bienes de consumo y envíos industriales como metales y cemento.