Justo al lado de la autopista cerca de Cardiff, un dragón gigante de metal rojo se cierne sobre el principal centro de conferencias de Gales, pero ahora hay un chiste de que el famoso símbolo nacional del país ha sido usurpado por una nueva criatura: el caracol.
Gales, uno de los cuatro países que componen el Reino Unido, se ha convertido en el primer país en reducir el límite de velocidad de 30 mph a 20 mph, o aproximadamente 32 km/h, en la mayoría de las zonas urbanizadas.
Los críticos se quejan de que la medida ha ralentizado el tráfico a un ritmo insoportable.
«Como conductora, lo encuentro muy frustrante», dijo Sarah Criddle, empleada del gobierno en Cardiff, la capital del país. “En mi viaje al trabajo me he dado cuenta de que incluso en carreteras que no alcanzan las 20 mph, el tráfico se está atascando”.
Steven Bliss está entre Más de 450.000 personas Casi uno de cada cuatro conductores galeses ha firmado una petición pidiendo al Parlamento galés que descarte la medida.
«Ayudará a muy pocas personas, pero costará miles de millones a las industrias. La principal causa de muerte es la pobreza, no la contaminación del aire», dijo a CBC News.
La semana pasada, algunos automovilistas galeses organizaron protestas de «ir despacio» en las autopistas del país, circulando a 50 km/h, o 30 mph, para mostrar su descontento con el mínimo.
Ian Evans, otro conductor galés descontento, incluso imprimió pegatinas en los parachoques que reemplazaban al dragón galés por un caracol rojo sobre el habitual fondo blanco y verde.
«Una gran diferencia en la vida de las personas»
El límite de velocidad más lento, introducido por el Partido Laborista de Gales, que controla el parlamento del país, y un objetivo de larga data de los activistas de sacar a la gente de sus automóviles y andar en bicicleta y a pie, ha recibido un fuerte apoyo de todos los partidos. parlamentarios Emisión de una ley que adopta un nuevo límite de velocidad en diciembre.
Se llevaron a cabo proyectos piloto en varias carreteras antes de que el nuevo límite de velocidad entrara en vigor en todo el país.
Christine Boston, la organizadora local galesa de la carrera, dijo: “Diez millas por hora es un pequeño cambio, pero marca una gran diferencia en la vida de las personas”. Sutransuna organización benéfica británica que tiene como objetivo hacer que las ciudades sean más amigables para ciclistas y peatones.
«Una persona que es atropellada por un automóvil que viaja a 30 millas por hora tiene cinco veces más probabilidades de morir o sufrir lesiones graves que si fuera atropellada por un automóvil que viaja a 20 millas por hora», dijo en una entrevista con CBC News. .
disminución del límite de velocidad, Que comenzó el 17 de septiembre.Afecta a todas las carreteras de zonas urbanizadas o residenciales de pueblos y ciudades de Gales. Exenciones El mínimo sólo se puede alcanzar si el tráfico de peatones o ciclistas es muy reducido. Los límites de velocidad en autopistas y otros caminos rurales no se ven afectados.
Al reducir el límite de velocidad, Wells siguió Plomo de Españaque también redujo el límite de velocidad a 30 km/h en zonas urbanas en 2019.
Desde entonces, ha informado de una reducción del 10 por ciento en las lesiones de peatones, aunque la reducción del tráfico debido a los cierres por coronavirus significa que podrían pasar algunos años antes de que surja la imagen completa del impacto.
El primer ministro británico se opone a reducir los límites de velocidad
Pero en las semanas transcurridas desde que el límite más lento entró en vigor en Gales, la oposición se ha intensificado, impulsada nada menos que por el primer ministro británico, Rishi Sunak.
Los conservadores, que han gobernado el Reino Unido durante los últimos 13 años, deben convocar elecciones nacionales en los próximos 14 meses, y parte del llamamiento de Sunak a los votantes suburbanos ha sido enfatizar que se opone a medidas destinadas a expulsarlos de sus hogares. Carros.
«Estoy deteniendo la guerra contra los automovilistas, así de simple», dijo Sunak. dijo en una entrevista El fin de semana anterior.
Criticó tales «esquemas locos», como reducir el límite de velocidad a 20 mph, y dijo que los esfuerzos para crear vecindarios con poco tráfico deberían detenerse.
Gales ha reducido la mayoría de los límites de velocidad a 32 km/h (20 mph), lo que ha provocado una reacción violenta de muchos conductores y empresas de reparto. Pero los partidarios dicen que la evidencia muestra que no ralentiza tanto la mayoría de los vuelos.
El líder laborista galés publicó una publicación en X, anteriormente conocido como Twitter, para criticar al Primer Ministro.
«Esta no es una restricción general», dijo Mark Drakeford, quien también es Primer Ministro de Gales. «Los límites de velocidad no han cambiado en un gran número de carreteras galesas, y los tiempos de viaje pueden durar hasta un minuto más. Esto salvará vidas».
Pero los conservadores de Gales dicen que las empresas les dicen que la afirmación de Drakeford sobre el «minuto más largo» es engañosa.
«Si un conductor entregaba 30 coches, ahora sólo entregará 20 debido al límite de 20 mph», dijo Natasha Asghar, secretaria de transporte en la sombra del Parlamento de Gales, que se hace llamar Sinead.
«Los empleadores tendrán que contratar más personas para realizar entregas que no se realizan ese día en particular».
Una encuesta realizada por YouGov El año pasado, el 48 por ciento de la gente en Gran Bretaña apoyó la reducción de los límites de velocidad, en comparación con el 39 por ciento que se opuso.
En Gales, Christine Boston, activista de Sustrans, dijo que en las dos primeras semanas del límite de velocidad, los comentarios que recibió sugirieron que la mayoría de las personas acogieron con agrado el cambio o estaban dispuestas a darle una oportunidad.
«En mi comunidad, hay una diferencia notable en la velocidad del tráfico. La comunidad se siente más segura y viajar a pie o en bicicleta es obviamente más seguro».
