Las misiones fueron la segunda vez en dos días que Rusia envió sus bombarderos nucleares a los cielos de Bielorrusia.

Dos bombarderos de largo alcance rusos Tu-22M3 volaron en una patrulla similar el miércoles, y los activos de defensa aérea bielorrusos entrenados para interceptarlos.

El Ministerio de Defensa dijo que esos vuelos de bombarderos rusos se realizarían de forma regular.

El ejército ruso dijo que los bombarderos pasaron más de 4,5 horas en el aire durante la misión, con el objetivo de apoyar la alianza de los dos países. Dijo que la patrulla de bombarderos «no estaba dirigida contra ningún tercer país».

Pero el embajador adjunto de Rusia ante las Naciones Unidas, Dmitry Polyansky, dijo a los periodistas en la sede de la ONU en Nueva York que «fue una respuesta a una gran multitud en la frontera entre Polonia y Bielorrusia».

Rusia ha respaldado firmemente a Bielorrusia en medio de un tenso enfrentamiento esta semana, ya que miles de migrantes y refugiados, en su mayoría del Medio Oriente, se han reunido en el lado bielorruso de la frontera con Polonia con la esperanza de cruzar a Europa Occidental.

Refiriéndose a la unión entre Rusia y Bielorrusia, Polyansky dijo que «si hay una acumulación de recursos militares en la frontera con Bielorrusia, debemos responder».

«Déjalos gritar y gritar»

La Unión Europea ha acusado al presidente autoritario de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, de alentar el cruce ilegal de fronteras como un «ataque híbrido» en respuesta a las sanciones de la UE impuestas a su gobierno por la supresión de la disidencia interna tras la disputada reelección de Lukashenko en 2020.

Bielorrusia niega las acusaciones, pero ha dicho que ya no evitará que los refugiados y migrantes intenten ingresar a la Unión Europea.

El Ministerio de Defensa de Bielorrusia acusó a Polonia el jueves de una acumulación militar «sin precedentes» en la frontera, diciendo que el control de la inmigración no requiere una concentración de 15.000 soldados respaldados por tanques, activos de defensa aérea y otras armas.

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La crisis migratoria se agrava en las fronteras entre Polonia y Bielorrusia

Funcionarios polacos y europeos acusan al gobierno de Bielorrusia de dirigir a los migrantes a la frontera en represalia por las sanciones, pero existe una creciente preocupación por la seguridad de los migrantes después de al menos 10 muertes. 2:01

«Es más como la formación de un grupo de fuerzas de ataque», dijo el ministerio, y agregó que la concentración militar polaca llevó a Bielorrusia a responder con acciones «independientemente y dentro de los acuerdos existentes con nuestro aliado estratégico», refiriéndose a Rusia.

Rusia y Bielorrusia tienen un acuerdo de unión que prevé estrechas relaciones políticas y militares. Lukashenko destacó la necesidad de fortalecer la cooperación militar frente a lo que describió como acciones agresivas de los aliados de la OTAN.

El jueves, Lukashenko describió los vuelos de bombarderos rusos como una respuesta necesaria a las tensiones en la frontera entre Bielorrusia y Polonia.

«Que griten y griten. Sí, estos son bombarderos con capacidad nuclear, pero no tenemos otra opción», dijo el presidente, que ocupa el cargo desde 1994.

Coronel jubilado. Leonid Ivashov, exjefe del Departamento de Cooperación Externa del Ministerio de Defensa de Rusia, dijo que los vuelos de los bombarderos rusos sobre Bielorrusia tenían como objetivo demostrar el apoyo de Moscú a su aliado en medio de la escalada de tensiones.

«Los ejercicios militares y los vuelos de bombarderos son parte del entrenamiento para la acción conjunta», dijo Ivashov, citado por la agencia de noticias Interfax. «Es necesario evitar un posible conflicto militar que podría convertirse en una gran guerra. Es esencial que demostremos nuestra disposición».

Rusia niega haber ejercido influencia

En medio de las tensiones en la frontera entre Bielorrusia y Polonia, Rusia ha apoyado firmemente a Bielorrusia, acusando a Occidente de desestabilizar el Medio Oriente y, por lo tanto, de asumir la responsabilidad de los migrantes y refugiados que buscan seguridad en Europa.

Al mismo tiempo, Moscú rechazó airadamente la afirmación de Polonia de que Rusia ayudó a provocar una situación de proporciones humanitarias y políticas.

Refiriéndose a los miles de tropas desplegadas en ambos lados de la frontera entre Polonia y Bielorrusia, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que esto era «una causa de profunda preocupación para todas las mentes conscientes en Europa».

En respuesta a una pregunta sobre la solicitud de la canciller alemana Angela Merkel de que el presidente ruso Vladimir Putin ejerza influencia sobre Bielorrusia, Peskov respondió que «Rusia, como todos los demás países, está tratando de ayudar a resolver la situación». Dijo que Putin se había mantenido en contacto con Lukashenko, pero no entró en detalles.

La aerolínea rusa, Aeroflot, ha respondido a los informes de que la Unión Europea está considerando sanciones contra la aerolínea por su presunta participación en traer refugiados y migrantes a Bielorrusia. Aeroflot rechazó enérgicamente esta afirmación.

«La información sobre la participación o asistencia de Aeroflot en la organización del transporte masivo de migrantes al territorio de Bielorrusia no corresponde a la realidad», dijo la aerolínea en un comunicado.

Aeroflot indicó que no opera vuelos regulares o chárter a Irak o Siria y no tiene vuelos entre Estambul y Minsk, la capital de Bielorrusia.

Cuando se le preguntó sobre los informes de posibles sanciones de la UE contra Aeroflot, el portavoz del Kremlin, Peskov, se refirió a la negativa deliberada de la aerolínea a transportar a los solicitantes de asilo con destino a Europa.

«Esperemos que ideas tan locas solo se encuentren en estos engaños de los medios», dijo en una conferencia telefónica con periodistas.