«¡Maldito idiota!»

Como australiana que vive en Sydney con acceso a un automóvil, he llorado esta expresión muchas veces en mi vida. ¿Cuando alguien se olvida de usar la luz intermitente o de aplicar los frenos? Maldito idiota es un estribillo común. Otros también podrían haberme gritado. Sin embargo, el único lugar que no esperaría escuchar es el estanque de los patos.

Qué equivocado estaba.

En una nueva búsqueda Publicado en la revista Philosophical Transactions of the Royal Society B el lunesEn este estudio, los investigadores describen el mimetismo vocal producido por un tipo de ave acuática australiana conocida como pato almizclero. El documento incluye descripciones de un pato almizclero macho, conocido como el Destripador, que fue criado a mano cerca de la capital australiana, Canberra. El destripador es un tipo de bolsa de viento y se ha demostrado que imita voces humanas, como cerrar una puerta e incluso palabras humanas.

Los investigadores grabaron la emocionante simulación acústica de Reaper en julio de 1987, cuando solo tenía 4 años. El Pequeño Destripador podría explotar y en su estado de enojo, se estaba arrepintiendo de su manejador, con voz humana.

El sonido es, sin duda, bastante espeluznante, pero tienes que escucharlo para creerlo. Después de escuchar la grabación, la editora de CNET Entertainment, Jane Bessette, dijo: «Tengo miedo».

Lo sentimos por ti, Jane.

Puedes escuchar a Ripper a continuación, pero si la inserción no funciona, confía en mí, Necesitas descargar y escuchar esto. (Archivo wav de 5,9 MB).

Tampoco es solo un Destripador. El segundo pato (y amigo del Destripador) aprendió a imitar los sonidos de una especie diferente de pato, el pato negro del Pacífico. Los investigadores también notaron los sonidos reportados de los patos almizcleros del Reino Unido, que han aprendido a imitar la tos, la puerta del torniquete y los sonidos de los potros que roncan que viven cerca. ¿Patos haciendo sonidos de caballos en tu tarjeta de bingo 2021? Soy el vecino.

La imitación de sonidos no tiene precedentes en el reino animal y los australianos son muy conscientes de este fenómeno. Otro ave nativa de Australia, la lira, se hizo famosa por David Attenborough por su imitación Sonidos de obturadores, alarmas de automóviles, descorazonadores, incluso una motosierra.

Entonces, ¿por qué un pato almizclado te maldeciría? Es una pregunta interesante y los investigadores dicen que requiere un estudio más completo y sistemático. Señalan que el aprendizaje vocal «muestra una clara similitud» con otras especies de aves, en particular pájaros cantores y loros, y la estructura cerebral del pato almizclero es similar a la de estas dos aves que se alimentan de la boca.

La naturaleza criada a mano del Destripador probablemente juega un papel importante. Se sabe que los patos son imponentes y generalmente pasan una cantidad significativa de tiempo al cuidado de su madre, lo que hace que el pato almizclero criado a mano forme una fuerte asociación con el cuidado humano. Tal vez el Reaper actuante fue demasiado profuso y así es como terminamos aquí. Con los patos lo juramos.

Con suerte, en el futuro, los patos almizcleros no aprenderán nada que pueda ser un problema o que podamos tener El pato batido es tan real en nuestras manos.