La Estación Espacial Internacional (ISS) está a punto de recibir un nuevo brazo robótico, aunque ha pasado mucho tiempo desde eso.
El Brazo Robótico Europeo (ERA) fue diseñado hace más de tres décadas y se ha perdido tres misiones planificadas a la Estación Espacial Internacional en los últimos 20 años debido a problemas técnicos.
Pero ahora ERA está listo para su lanzamiento al cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a finales de este mes.
Con un poco más de 11 metros de largo y siete articulaciones que incluyen «codos, hombros e incluso muñecas», el ERA se convertirá en el primer brazo de este tipo en operar alrededor de la parte exterior de la estación espacial rusa, lo que permitirá a los caminantes espaciales trabajar de manera más eficiente alrededor de esta parte. de la Estación Espacial Internacional.
«El brazo orbital, que es ligero y robusto, tiene la capacidad de anclarse a la estación y moverse hacia adelante y hacia atrás por sí solo, y entregar entre puntos de base fijos», ESA Él dijo En un artículo sobre la nueva pieza de maquinaria.
El ERA de siete eslabones es capaz de manejar cargas útiles de varias toneladas y es lo suficientemente flexible como para realizar una variedad de tareas de ensamblaje.
Según la Agencia Espacial Europea, las principales tareas del brazo incluirán la instalación, remoción y reemplazo de cargas útiles piloto y elementos de la estación grande; transportar pequeñas cargas útiles dentro y fuera de la estación a través de la esclusa de aire rusa; transportar astronautas de una parte de la Estación Espacial Internacional a otra «como una grúa recolectora de cerezas»; Y use las cuatro cámaras para examinar la superficie exterior de la Estación Espacial Internacional.
El paquete entrante también proporciona nuevos enfoques operativos mediante los cuales ERA puede realizar muchas tareas de forma autónoma o semiautónoma. También puede ser controlado en tiempo real por miembros de la tripulación dentro o fuera de la estación, u operado a través de instrucciones entregadas previamente.
«Las primeras misiones de ERA en órbita, después del despliegue y la salida, son preparar la esclusa de aire e instalar un radiador para la unidad más nueva de la estación espacial», dijo la ESA.
La Estación Espacial Internacional ya alberga dos brazos robóticos, Canadá Canadarm2 Y el sistema de manejo remoto para la unidad de experiencia japonesa. Ambos brazos externos ayudan con la orientación en las naves espaciales visitantes y también manejan cargas útiles externas en las secciones estadounidense y japonesa de la Estación Espacial Internacional, pero su ubicación y alcance les impide operar fuera de la parte rusa de la estación espacial.
Ahora todos los ojos están puestos en el lanzamiento del cohete que llevará a ERA a la estación espacial, donde está programado que la misión comience el 15 de julio con el atraque en la estación espacial. Estación Espacial Internacional Se espera que tenga lugar el 23 de julio.
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