Dos pilotos dijeron a los controladores de tráfico aéreo que se les rompió el motor y que necesitaban ayuda momentos antes de que su avión de carga se estrellara en el Océano Pacífico frente a Hawai el viernes.
«No se ve bien aquí», dijo un piloto antes de que el Boeing 737 se estrellara contra el agua.
Los dos pilotos, las únicas personas a bordo del avión, resultaron gravemente heridos pero sobrevivieron al accidente. Una hora después, los rescatistas encontraron a los dos aferrados a bultos y partes del avión en unos 46 metros de profundidad a varias millas de Oahu, dijeron las autoridades.
«Uno estaba en la cola y el otro adjunto al paquete», escribió la comandante de la Guardia Costera, Karen Evelyn, en un correo electrónico a The Associated Press. A medida que se acercaba el helicóptero de la agencia, «el avión comenzó a hundirse, lo que provocó que la persona quedara de cola en el agua. La tripulación los subió de forma segura al avión. El nadador de rescate luego ayudó a la otra persona».
La Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) dijo en un comunicado que los pilotos del vuelo 810 de Transair informaron un problema en el motor y estaban tratando de regresar a Honolulu cuando se vieron obligados a aterrizar el Boeing 737 en el agua.
Un carguero 737-200 operado para Transair por Rhodes Airlines realizó un aterrizaje de emergencia en aguas cercanas a Honolulu después de que se dijo que tenía un problema con el motor. La Administración Federal de Aviación informó que ambos tripulantes fueron rescatados. Los datos de ADS-B están disponibles en https://t.co/lsdJ4WlkHy pic.twitter.com/8D71tEQ3wy
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“Perdimos el primer motor y vamos directo al aeropuerto”, dijo uno de los pilotos. «Vamos a necesitar al departamento de bomberos. Existe la posibilidad de que podamos perder el otro motor también, está funcionando demasiado caliente. Estamos demasiado bajos de velocidad. No se ve bien aquí».
El piloto dijo que no llevaban materiales peligrosos y que tenían combustible durante dos horas. Le pidieron a la torre que avisara a la Guardia Costera, luego preguntaron si había un aeropuerto más cerca que Honolulu.
Después de un período de silencio, el observador pregunta si el piloto todavía está allí. No hubo respuesta.
«Parece que se metieron en el agua», dice la torre.
Más tarde, un salvavidas en un helicóptero de la Guardia Costera dijo: “Tenemos un avión en el agua… Actualmente estamos en el cielo. [the] campo de escombros.»
Minutos después: «No tenemos cero, dos almas a la vista en el agua».
La torre respondió: «Bueno, entonces tienes a los dos hombres, ¿a los dos a la vista?»
Los rescatistas respondieron: «Ambas almas a la vista, sí señor».
Los pilotos, cuyas identidades no fueron reveladas de inmediato, fueron trasladados al hospital. Hawaii News Now informa que los funcionarios del Queens Medical Center dijeron que un hombre de 58 años se encuentra en estado crítico. El canal de televisión informó que el otro piloto de 50 años se encontraba en estado grave con una herida en la cabeza y varias heridas.
La Guardia Costera informó sobrevolar el lugar del accidente frente a Oahu para evaluar la contaminación después del amanecer por la mañana. Los escombros y el combustible permanecieron en el agua.
«Muy buen historial de seguridad»
La Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investigarán. La NTSB dijo en un tuit que enviará un equipo de 10 investigadores.
El Boeing 737-200 tiene 46 años, una versión mucho más antigua del 737 Max y que las aerolíneas estadounidenses ya no usan para vuelos de pasajeros. Según el investigador de datos de vuelo Cirium, hay menos de 60 737-200 volando en todo el mundo.
El Boeing 737 voló por primera vez a fines de la década de 1960 y es el avión de pasajeros más famoso que aún se encuentra en producción. Boeing ha entregado más de 10,500 de ellos y tiene pedidos vacantes por alrededor de 4,000 más, casi todos para la última versión del avión, el 737 Max.
A lo largo de los años, alrededor de 200 737 han sido destruidos en accidentes y varios cientos más han tenido accidentes y choques menos graves, según la base de datos de la Red de seguridad de la aviación.
«Para una aeronave que ha estado en producción durante mucho tiempo y está en uso generalizado, los 203 incidentes de pérdida de fuselaje pueden considerarse un muy buen historial de seguridad», dijo Harrow Ranter, quien administra la base de datos.
Dijo que la tasa de accidentes del avión ha mejorado drásticamente desde los primeros modelos hasta los modelos más nuevos que precedieron al Max.
«Estamos al tanto de los informes de Honolulu, Hawaii y estamos monitoreando de cerca la situación. Estamos en contacto con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos y estamos trabajando para recopilar más información», dijo Boeing en un comunicado.
Ha habido algunos aterrizajes en el agua a lo largo de los años que la gente ha sobrevivido, el más famoso fue el accidente de un avión de American Airlines en el río Hudson en Nueva York en 2009, donde sobrevivieron las 155 personas a bordo.
Las cuatro personas a bordo sobrevivieron a un accidente de avión de carga en el agua debido a la escasez de pistas en Gabón en 2011.
En otros casos, algunos pasajeros y tripulantes sobrevivieron, pero algunos murieron, incluido el avión de Ethiopian Airlines secuestrado que se quedó sin combustible y se estrelló en el Océano Índico en 1996, un avión tunecino que se estrelló frente a las costas de Sicilia en 2005 y un avión indonesio. . Un avión de pasajeros aterriza en un río durante una tormenta eléctrica en 2002.
