Ryan Hamilton Davis
La policía cerró al menos un centro comercial en Puerto España el viernes, un día después de que el primer ministro impusiera nuevas y más estrictas restricciones el jueves.
El centro comercial, Bradford City Mall, fue el último de muchos centros comerciales y plazas públicas que cerró en la capital, lo que dejó a los dueños de negocios de los centros comerciales para detener los negocios por completo o vender sus productos en la calle.
John Saba, gerente de la tienda en Bradford Mall, le dijo a Newsday que la tienda se había separado del resto del centro comercial, pero que la policía aún dijo que violaba las regulaciones.
«Acabamos de visitar a tres oficiales que dijeron que violamos la ley y que el edificio fue diseñado como un centro comercial.» Aunque aislamos el frente por detrás, sigue siendo un centro comercial «, dijo Saba.
«Es una especie de injusticia, porque si es un centro comercial, entras aquí (Henry Street) y sales de Charlotte Street. Pero ahora no somos tan diferentes del ratán al otro lado de la calle o al dar la vuelta».
«Los oficiales no tenían ni idea, pero aun así cumplimos».
Las tiendas como Detour han permanecido abiertas a pesar de su capacidad para fomentar el tráfico a través de la tienda. Las otras tiendas cercanas a las entradas al centro comercial permanecieron abiertas sin ningún tipo de molestias.
Saba le dijo a Newsday que la tienda tiene una página de Facebook que toma pedidos y los anuncia. Dijo que esperaba que el tráfico de Internet fuera suficiente para mantener el negocio en marcha, pero agregó que el negocio era muy lento.
«Desde el primer cierre ha habido una fuerte caída», dijo.
Algunos comerciantes en el centro comercial dijeron que tomaron sus cosas y comenzaron a vender en las calles.
El dueño de una tienda en Aptec Mall, que se hace llamar John Jones, le dijo a Newsday que estaba vendiendo sus productos desde el maletero de su automóvil.
«A Keith Rowley no le importó lo que hizo cuando puso en práctica esas restricciones. Tenemos que correr el riesgo de un robo y esperar que los hombres de la ciudad te conozcan para no apuntar a ti».
Gregory Abboud, presidente de la Asociación de Propietarios y Comerciantes en el centro de la ciudad, dijo a Newsday que se recomienda a todos los propietarios de negocios que hagan todo lo posible para cumplir con las nuevas regulaciones.
«Y lo hacen», dijo Abboud.
En una conferencia de prensa en Tobago el jueves, el Dr. Rowley anunció que, a partir de la medianoche del jueves, los bares, restaurantes, centros comerciales, lugares de culto, casinos, cines, teatros y clubes nocturnos estarán cerrados.
El servicio público solo brindará servicios básicos de acuerdo con las nuevas restricciones. Los vuelos a Tobago están limitados a tres veces al día, y el puente marítimo solo operará el 25 por ciento. Los tours ecológicos están prohibidos.
