NUEVA YORK – El «perseverante» rover de Marte ha completado con éxito su primer viaje a la superficie de Marte. Según la NASA, la nave cubrió una distancia de 6,5 metros dos semanas después de aterrizar en el planeta rojo.

La sonda tardó 33 minutos en rastrear el jueves. El viaje fue concebido como una prueba de perseverancia (en alemán, más o menos «mantenerse en el poder»).

«El rover con tracción en las cuatro ruedas funcionó perfectamente», dijo Anis Zarifan, un ingeniero de la NASA. «Ahora estamos seguros de que nuestro sistema de pago está listo para usarse y puede llevarnos a donde la ciencia nos lleve durante los próximos dos años». El rover de Marte debería cubrir distancias de unos 200 metros.

El «Perseverancia», que pesa unos 1.000 kilogramos y del tamaño de un automóvil pequeño, aterrizó el 18 de febrero tras 203 días de vuelo y los 472 millones de kilómetros que había recorrido en una arriesgada maniobra en un lago seco de Marte. El rover inspeccionará este lago, que tiene un diámetro de unos 45 km, durante los próximos dos años.

Se necesitaron ocho años para desarrollar y fabricar el automóvil de 2.500 millones de dólares (unos 2.200 millones de euros). Su misión es buscar rastros de vida microbiana pasada en Marte y estudiar el clima y la geología del planeta.

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