Una de las galaxias espirales más famosas de la astronomía, la Galaxia Triángulo es una de las vecinas más cercanas de nuestra galaxia, y su núcleo fue capturado con exquisito detalle por el Telescopio Espacial Hubble.
También conocida como Messier 33, la Galaxia Triángulo es la entrada número 33 en el famoso catálogo de objetos de cielo profundo de Messier y es el tercer miembro más grande del Grupo Local de galaxias, después de la Galaxia de Andrómeda y la Vía Láctea.
La Galaxia Triángulo y la formación estelar.
La galaxia del Triángulo es una zona de formación estelar, con 10 veces más estrellas que la galaxia de Andrómeda.
Este es también un ejemplo muy elegante y preciso de una galaxia espiral con brazos bien definidos, lo que, según los astrónomos, indica que actualmente no está sujeta a perturbaciones gravitacionales debido a interacciones con galaxias vecinas.
La capacidad de la galaxia M33 para formar estrellas se debe a que contiene una gran cantidad de gas y polvo cósmico: ingredientes esenciales para la formación de nuevas estrellas.
Contiene las llamadas regiones H-II, que son nubes de hidrógeno ionizado que alimentan la formación de estrellas.
Los astrónomos dicen que hay evidencia que sugiere que las estrellas de gran masa se forman como resultado de colisiones entre nubes moleculares masivas en la galaxia del Triángulo.
Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble muestra el centro de la galaxia del Triángulo y muestra nubes de hidrógeno ionizado en rojo.
A través de las nubes hay franjas oscuras de polvo cósmico.
Y si cree que esta imagen parece un poco granulada para ser una imagen del Hubble, estos «granos» son en realidad innumerables estrellas.
El Telescopio Espacial Hubble es tan poderoso que puede ver estrellas individuales en la Galaxia del Triángulo, a pesar de que la galaxia está a 2,73 millones de años luz de la Tierra.
El destino final de Triangulum
El Triángulo es una rareza porque es una «galaxia de disco puro», lo que significa que no tiene un agujero negro supermasivo en su centro ni un bulto central concentrado de estrellas.
Sin embargo, el destino final de la Galaxia Triángulo puede ser similar al nuestro.
Se espera que la Vía Láctea colisione con la Galaxia de Andrómeda en el futuro, y este evento se conoce como colisión Andrómeda-Vía Láctea.
Los astrónomos creen que la galaxia del Triángulo puede estar en curso de colisión con la galaxia de Andrómeda y la Vía Láctea, lo que significa que su forma prístina no durará para siempre.
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