El ejército estadounidense ha comenzado la construcción de un gran muelle flotante frente a la costa de Gaza para facilitar la entrega de ayuda humanitaria, dijo el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Los barcos entregarán la ayuda desde Chipre al muelle, donde será cargada en camiones para su transporte a través de Gaza.
El muelle estará conectado a la playa mediante un puente temporal que será utilizado por camiones.
Los funcionarios estadounidenses dicen que el muelle estará operativo a principios de mayo, pero no habrá tropas estadounidenses en Gaza.
El presidente Joe Biden anunció por primera vez el plan en marzo como parte de los esfuerzos para abordar el hambre en Gaza, que se ha visto exacerbada por problemas con la entrega de ayuda, mientras Israel continúa su campaña militar contra Hamás.
Las Naciones Unidas han advertido que la hambruna en la Franja de Gaza es «casi inevitable» y que los niños están muriendo de hambre.
Se espera que más de mil soldados estadounidenses participen en la construcción del puerto flotante, pero el Pentágono dejó claro desde el principio que los trabajadores no pondrían un pie en tierra.
El puente se montará en el mar, lo que permitirá a las fuerzas estadounidenses evitar el aterrizaje en tierra.
Un barco de la Armada británica en el Mediterráneo oriental servirá como dormitorio flotante para soldados y marineros estadounidenses. Vivirán y dormirán a bordo del RFA [Royal Fleet Auxiliary] Bahía de Cardigan.
«Los barcos militares estadounidenses… han comenzado la construcción de las etapas iniciales del muelle y puente temporal en el mar», dijo el jueves el portavoz del Pentágono, mayor general Pat Rader, en una conferencia de prensa.
El puente se conectará con el muelle temporal “que está ubicado en el mar, y el puente que eventualmente se unirá a la tierra y se estabilizará, por así decirlo”, dijo.
Estados Unidos dice que una vez que el sistema esté operativo, se podrían entregar hasta 150 camiones de ayuda por día con 2 millones de comidas, suficiente para alimentar a toda la población del territorio de 2,3 millones.
Israel ha enfrentado críticas internacionales por acusarlo de limitar la cantidad de ayuda que llega a los civiles en Gaza que necesitan urgentemente alimentos. Israel culpó a las agencias de ayuda por la obstrucción.
Israel dijo que brindaría seguridad y apoyo logístico durante los trabajos de construcción y transportaría ayuda desde el muelle a los residentes de Gaza. Pero las agencias de ayuda han expresado su preocupación sobre cómo el ejército israelí maneja la seguridad, y las dos partes aún tienen que llegar a un acuerdo sobre el tema.
Un alto funcionario estadounidense dijo a la agencia de noticias Reuters que la ayuda humanitaria que se entregaría desde el muelle tendría que pasar por los puntos de control israelíes en tierra. Esto a pesar de que la ayuda había sido inspeccionada y examinada por Israel en Chipre antes de ser enviada a Gaza.
Israel reiteró que impedirá que cualquier ayuda llegue a los combatientes de Hamás.
Pero los puntos de control adicionales una vez que la ayuda se descarga en los camiones han planteado dudas sobre posibles retrasos. Las agencias de la ONU se han quejado durante mucho tiempo de los obstáculos para conseguir y distribuir ayuda en Gaza.
El Programa Mundial de Alimentos acordó liderar la entrega, pero la agencia de la ONU dijo que Israel debe garantizar que los trabajadores humanitarios no sufran daños.
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