Actualización a las 10:13 p.m.EDT: SpaceX lanzó y aterrizó con éxito su cohete propulsor B1062 por vigésima vez.

SpaceX batió varios récords el viernes por la noche cuando lanzó 23 satélites para el servicio de Internet Starlink de la compañía desde Cabo Cañaveral. Un cohete Falcon 9 despegó de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 9:40 pm EDT (0140 UTC).

Esta fue la primera vez que un cohete Falcon 9 voló la primera etapa por vigésima vez, y ocurrió solo dos días y 20 horas después de que otro cohete Falcon 9 despegara de la plataforma 40 de Cabo Cañaveral. Esto rompió el récord anterior de menor tiempo. entre lanzamientos. A las 21 horas y 24 minutos.

Los meteorólogos del 45.º Escuadrón Meteorológico predijeron condiciones casi perfectas para el lanzamiento. Predijeron que habría menos de un 5% de posibilidades de que se violaran las reglas meteorológicas durante el período de lanzamiento de cuatro horas, siendo los vientos de despegue la única preocupación.

¡¡¡Vamos!!! ¡Y el lanzamiento de una nueva plataforma 40 para lanzar un récord de 48 horas! https://t.co/LWMtHP2VJj

– Kiko Dontchev (@TurkeyBeaver) 13 de abril de 2024

Este cohete Falcon 9 lleva el número de cola 1062 en el vuelo de SpaceX y entró en servicio en noviembre de 2020 con un satélite del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para la Fuerza Espacial de EE. UU. Ha llevado astronautas al espacio dos veces en las misiones comerciales Inspiration 4 y Axiom 1. También ha realizado 12 misiones de entrega Starlink anteriores.

El cohete Falcon 9 se disparó hacia el sureste, apuntando a una órbita inclinada en un ángulo de 43 grados con respecto al ecuador. Después de separarse de la segunda etapa después de aproximadamente dos minutos y medio de vuelo, el propulsor de la primera etapa se dirigió hacia abajo para aterrizar en el barco no tripulado “A Shortfall of Gravitas”, que estaba estacionado en el Océano Atlántico, al este de las Bahamas.

“Lograr un nuevo hito de 20 lanzamientos con un solo propulsor [less than] Cuatro años representan un logro tremendo. Sin embargo, garantizar que esta hazaña se lograra de manera segura y confiable presentó un desafío tremendo”, dijo John Edwards, vicepresidente de vehículos de lanzamiento Falcon de SpaceX, en una publicación en las redes sociales. «Este logro no sólo refleja las increíbles capacidades del Falcon 9, sino que también destaca la competencia excepcional y la vigilancia continua del equipo Falcon. ¡Bien hecho!»

La combustión de la segunda etapa del cohete pondrá en órbita 23 satélites Starlink de segunda generación, y el despliegue se producirá aproximadamente una hora y cinco minutos después del lanzamiento.

SpaceX informó que tiene 2,3 millones de suscriptores en más de 70 países para su servicio de internet Starlink. Desde 2019, la compañía ha lanzado 6.189 satélites, según estadísticas compiladas por Jonathan McDowell, astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, que mantiene una base de datos de vuelos espaciales. De esos satélites, 5.787 todavía están en órbita y 5.5721 satélites parecen estar funcionando normalmente, según la última actualización de McDowell del 10 de abril de 2024.