ARGINGIN, España (Reuters) – España está preparando un paquete de ayuda de 50 millones de euros (52,86 millones de dólares) para ayudar a las Islas Canarias a hacer frente a una «extraordinaria afluencia migratoria», dijo el jueves el ministro español de Inmigración en funciones.

La ayuda también apoyará a más de 4.000 niños y adolescentes no acompañados bajo el cuidado de las autoridades locales.

Del 1 de enero al 15 de octubre de este año, las islas del océano Atlántico recibieron a 23.537 migrantes, un aumento del 80% respecto al mismo periodo del año pasado, según datos oficiales.

Desde principios de octubre, cada semana llegan a las Islas Canarias unos 4.000 inmigrantes.

Si este ritmo continúa, el archipiélago, situado a unos 100 kilómetros de la costa occidental de África, puede superar el récord establecido en 2006, cuando unos 32.000 inmigrantes llegaron a las islas.

Un testigo de Reuters dijo que 59 inmigrantes, entre ellos 11 mujeres y niños, fueron llevados el jueves al puerto de Arguineguín en Gran Canaria tras ser rescatados de un bote inflable.

Se encontraban entre las más de 200 personas que llegaron a las islas el jueves, después de que 800 fueran rescatadas el día anterior, según los servicios de emergencia.

Durante una visita a El Hierro, la isla más pequeña y occidental del país, el ministro de Inmigración, José Luis Escrivá, dijo que la situación no tenía precedentes y que El Hierro en particular estaba experimentando una «afluencia inusual».

Escrivá dijo que el gobierno se había comprometido a que no habría más de 6.000 inmigrantes en las Islas Canarias en un momento dado, y que las llegadas adicionales se trasladarían al continente.

«Cuando tenemos menos llegadas, los migrantes permanecen en promedio un mes y medio en las islas. Ahora con una llegada promedio semanal de 4.000 (migrantes), la estadía promedio es de una semana y media», dijo.

La ruta migratoria del Atlántico hacia las Islas Canarias, comúnmente utilizada por inmigrantes de África subsahariana que intentan llegar a España, es una de las más mortíferas del mundo. Al menos 559 personas -incluidos 22 niños- murieron en 2022 mientras intentaban llegar a las Islas Canarias, según datos de la Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas.

(1 dólar = 0,9459 euros)

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