El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo el domingo que había ordenado al grupo de ataque del portaaviones Ford navegar hacia el Mediterráneo oriental para estar preparado para ayudar a Israel después de un ataque sorpresa de Hamas que dejó más de 1.000 muertos y miles de heridos en ambos lados.

El barco estará acompañado por el USS Gerald R. Ford y casi 5.000 marineros, aviones de combate, cruceros y destructores en una demostración de fuerza destinada a prepararse para responder a cualquier cosa, desde la posibilidad de interceptar armas adicionales que lleguen a Hamás hasta realizar vigilancia.

El gran despliegue, que también incluye una serie de buques de guerra y aviones, pone de relieve la ansiedad que siente Estados Unidos al intentar evitar que el conflicto se intensifique. El gobierno israelí declaró oficialmente la guerra el domingo y dio luz verde para tomar “importantes medidas militares” para tomar represalias contra Hamás.

Los informes iniciales indican que al menos cuatro ciudadanos estadounidenses murieron en los ataques y que otros siete están desaparecidos y cuyo destino se desconoce, según un funcionario estadounidense. Las cifras estaban cambiando y podrían cambiar a medida que se recopile una contabilidad más completa, según el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir los informes iniciales recibidos por la Embajada de Estados Unidos en Jerusalén. El funcionario dijo que la mayoría, si no todos, de los muertos o desaparecidos reportados tienen doble ciudadanía estadounidense-israelí.

Además de Ford, Estados Unidos envía el crucero USS Normandy y los destructores USS Thomas Hudner, USS Ramage, USS Carney y USS Roosevelt, y refuerza las fuerzas aéreas F-35 y F-15. -16 y la A-10. Escuadrones de aviones de combate en la región.

«Estados Unidos mantiene fuerzas preparadas a nivel mundial para mejorar esta postura de disuasión si es necesario», dijo Austin en un comunicado.

Además, la administración Biden “proporcionará rápidamente a las FDI equipos y recursos adicionales, incluidas municiones”. Austin dijo que la primera asistencia de seguridad comenzará a trasladarse hoy y llegará en los próximos días.

El grupo de ataque del portaaviones, con base en Norfolk, Virginia, ya estaba en el Mediterráneo. La semana pasada se llevaron a cabo ejercicios navales con Italia en el mar Jónico. Es el portaaviones más nuevo y avanzado de Estados Unidos y este es su primer despliegue completo.