El helicóptero Mars Ingenuity ha volado más de 42.369 pies sobre la superficie de Marte. La altura más alta que ha alcanzado está a poco menos de 60 pies sobre la superficie del Planeta Rojo. Ilustración cortesía de la NASA
31 de agosto (UPI) — El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA anunció el jueves que el minihelicóptero Ingenuity, que superó las expectativas en Marte, completó su vuelo número 56.
JPL dijo que Ingenuity voló 1.334 pies, poco más de un cuarto de milla, a través de la superficie de Marte el sábado pasado. En la situación actual. El pequeño helicóptero voló a una altitud máxima de unos 39 pies sobre la superficie del Planeta Rojo.
«El objetivo de este vuelo era cambiar la posición del helicóptero», se lee en el comunicado.
El helicóptero valorado en 80 millones de dólares voló por primera vez al llamado aeródromo de los hermanos Wright en Marte en abril de 2021.
Según la NASA, el helicóptero estaba destinado a demostrar por primera vez un vuelo controlado y propulsado en otro mundo. Se suponía que las pruebas se llevarían a cabo durante un período de prueba de 30 soles.
La demostración de la tecnología se completó después de tres vuelos exitosos e Ingenuity pasó a la nueva fase de demostración de operaciones para “explorar cómo los futuros rovers y exploradores aéreos pueden trabajar juntos”.
Los funcionarios de la NASA dijeron a UPI el miércoles que el helicóptero continuará mapeando la superficie del planeta mientras aún pueda volar.
En total, el helicóptero ha volado más de 42.369 pies sobre la superficie del planeta, o poco más de ocho millas. La altura más alta que ha alcanzado está a poco menos de 60 pies sobre la superficie de Marte.
Sin embargo, Ingenuity guardó silencio el 26 de abril, lo que llevó a sus controladores a temer que sería destruido por las duras temperaturas en el cuarto planeta desde el sol.
Pero luego, el 28 de junio, Ingenuity llamó a casa a través del rover Perseverance, la primera palabra del helicóptero desde que se quedó en silencio en el suelo del cráter Jezero después de su vuelo número 52.
«Demostrar la coordinación entre Perseverance e Ingenuity sigue siendo un objetivo clave», dijo a UPI Joshua Anderson, líder del equipo de Ingenuity en JPL.
La NASA ahora está creando helicópteros más livianos para ayudar a recuperar muestras marcianas para cargarlas en un contenedor de cohetes listo para transportar a la Tierra.
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