Israel mató al comandante de la fuerza de lanzamiento de cohetes de la Yihad Islámica en un ataque aéreo antes del amanecer contra un apartamento residencial en Gaza.

Agregó que el comandante y otros combatientes de la Jihad Islámica murieron en el bombardeo del quinto piso de un edificio cerca de Khan Yunis en el sur de la región.

El miércoles, militantes en Gaza dispararon más de 500 cohetes contra Israel.

El ejército israelí atacó más de 130 objetivos militantes en Gaza, en los combates más feroces en nueve meses.

El Ministerio de Salud palestino dijo que 25 personas han muerto en Gaza desde el martes por la mañana cuando Israel lanzó su operación contra la Yihad Islámica Palestina. Entre los muertos había al menos 10 civiles y otros tres líderes de la Yihad Islámica Palestina.

El ejército israelí dijo que cuatro personas, incluidos tres niños, murieron en Gaza por cohetes insuficientes, aunque esto no fue confirmado por fuentes palestinas.

No hubo muertos en Israel, aunque algunos de los cohetes alcanzaron casas y edificios. La mayoría de ellos aterrizaron en áreas abiertas o fueron interceptados.

El ala militar de la Jihad Islámica Palestina confirmó que el comandante de su unidad de misiles, Ali Hassan Ghali, también conocido como Abu Muhammad, murió en el ataque del jueves por la mañana.

La Yihad Islámica Palestina es el segundo grupo armado más grande de Gaza después de Hamás, y ha sido responsable de varios ataques con cohetes contra Israel en los últimos años.

El ejército israelí confirmó que atacó a Ghali y a lo que llamó «otros activistas del movimiento Jihad Islámico en Gaza».

Describieron al comandante como una figura central en la Jihad Islámica Palestina, que fue «responsable del último bombardeo de cohetes lanzado contra Israel».

El miércoles por la noche, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, advirtió que la represión israelí estaba lejos de terminar.

«Golpeamos a la Yihad Islámica con el mayor golpe que jamás haya asestado», dijo, refiriéndose al asesinato de tres comandantes de la Yihad Islámica el martes.

Según los informes, Egipto estaba trabajando para tratar de asegurar una tregua entre las dos partes.

Los ataques aéreos de esta semana fueron los más mortíferos desde los tres días de combates entre Israel y la Yihad Islámica Palestina en agosto pasado, cuando 49 palestinos murieron en Gaza.

Hubo una grave escalada la semana pasada, cuando la Yihad Islámica y otros grupos dispararon más de 100 cohetes contra Israel durante dos días, tras la muerte de un palestino en huelga de hambre en una prisión israelí. El ejército israelí respondió con ataques aéreos en sitios que, según dijo, estaban vinculados a Hamas.

Las tensiones también se mantuvieron altas en la Cisjordania ocupada el miércoles después de que Israel llevó a cabo redadas.

Las fuerzas israelíes mataron a tres palestinos en la ciudad de Qabatiya y dijeron que les dispararon a los dos. Un soldado israelí resultó gravemente herido durante un intercambio de disparos separado con palestinos armados en Tubas.