Un exalumno de un controvertido programa de formación policial internacional en el Instituto de Justicia de la Columbia Británica ha sido acusado en los Estados Unidos de organizar una red en línea de hostigamiento contra los residentes estadounidenses que expresan su oposición al Partido Comunista Chino.

El 17 de abril, el FBI reveló cargos de represión criminal transnacional contra 34 oficiales del Ministerio de Seguridad Pública de la República Popular China. Entre ellos se encuentra Chen Zhichen, de 26 años, ex alumno del Instituto de Justicia de la Columbia Británica (JIBC).

Según las acusaciones de la oficina, Chen era el líder de una «granja de trolls» en línea que se dirigía a ciudadanos chinos que residían en Estados Unidos y que expresaban su oposición al Partido Comunista Chino en temas importantes que el régimen autoritario estaba tratando de suprimir, como: la democracia de Hong Kong; independencia del Tíbet y Taiwán; acusaciones persistentes de genocidio contra los uigures; Expresiones religiosas no autorizadas y eventos históricos como la masacre de la Plaza Tiananmen de 1989.

Chen es miembro del MPS First Bureau, la agencia de policía secreta de China. Su mandato incluye suprimir la libertad de expresión contra el gobierno de la República Popular China y difundir propaganda a favor del partido, según la acusación presentada en un tribunal de distrito de Nueva York.

“El gobierno chino también está supuestamente desplegando un grupo de trabajo especial de su policía nacional, el Grupo de Trabajo del Proyecto Especial 912, como una granja de trolls para atacar a los disidentes chinos en nuestro país por ejercer la libertad de expresión de una manera negada por el gobierno de la República Popular China y difundir desinformación y propaganda para sembrar divisiones dentro de Estados Unidos”, afirmó el fiscal general de Estados Unidos, Brion Pace.

Desde al menos marzo de 2020, Chen «ha desempeñado un papel de líder de equipo de grupo, liderando turnos regulares de oficiales de grupo que han publicado, monitoreado y actualizado contenido en varias plataformas de redes sociales», incluidas YouTube, Twitter y Facebook «para influir en las percepciones sobre temas «sensibles al gobierno de la República Popular China y dirigidos a opositores y críticos del Partido Comunista Chino», incluso a través de amenazas y hostigamiento, alega la acusación.

La asociación de Chen con JIBC fue descubierta por primera vez la semana pasada por Encontrado en el sitio de subtítulos de Substackdedicado a correlacionar la actividad relacionada con el PCCh y la República Popular China en Canadá y Estados Unidos con los informes de los medios estatales chinos.

diciembre 2017 publicar WeChat De la «Sección de Aprendizaje de la Unión de Estudiantes de la Rama de la Liga Juvenil» muestra a Chen discutiendo su educación y capacitación en Canadá con otros reclutas de la policía MPS. Chen asistió como voluntario de la Universidad de Seguridad Pública de China.

JIBC confirmó a Glacier Media que Chen asistió a JIBC para cursos sobre el sistema judicial canadiense, incluido «contenido introductorio común en los programas académicos canadienses de aplicación de la ley, como una descripción general del sistema de justicia canadiense y los sistemas de justicia internacional comparada».

El instituto postsecundario financiado por el gobierno indicó que la educación de Chen estaba dentro del programa académico del instituto y no de la academia de policía que dirige para los futuros oficiales de policía de Columbia Británica.

La portavoz de JIBC, April Van Ert, declaró: «JIBC comparte las preocupaciones internacionales sobre la supuesta intimidación de disidentes que viven fuera de China por parte de China».

Entre 2014 y 2020, el instituto ha albergado más de una docena de academias de policía chinas., como parte de un próspero programa internacional de estudios sobre aplicación de la ley. El instituto ha recibido $3.3 millones de las academias bajo la supervisión del MPS.

Los reclutas de la policía china estudiaron varios aspectos de la aplicación de la ley y el sistema judicial en Canadá, así como capacitación policial práctica básica (incluido el uso de tácticas de fuerza) de miembros del Departamento de Policía de Vancouver.

En enero de 2021, Glacier Media informó sobre las preocupaciones de las fuerzas del orden canadienses y las comunidades de la diáspora china de que el programa representaba un riesgo para la seguridad nacional. El programa fue cerrado más tarde. en 2021 después de que los miembros de la junta de JIBC expresaran preocupaciones similares.

Rob Gordon, criminólogo de la Universidad Simon Fraser, declaró: «Estos serían hombres y mujeres jóvenes, en su mayoría hombres, seleccionados para venir a Canadá a recopilar información y luego traerla de regreso a la República Popular China, debido a su pureza ideológica». Nótese también, entre A montón de preocupacionesque cualquier testimonio entregado a Chen y a más de 2000 policías reclutados durante ese período de tiempo podría ser útil para posibles solicitudes de inmigración.