Los científicos han descubierto por qué el cabello humano pierde su color y se vuelve gris a medida que envejecemos Correo de Nueva York. Según un equipo de científicos, las células madre de los melanocitos quedan atrapadas dentro de los folículos pilosos y no pueden producir pigmento.

Los resultados fueron publicados el miércoles en la revista científica revisada por pares. naturaleza. Para el estudio, los científicos pasaron dos años rastreando células individuales en el pelaje de ratones para determinar cómo el cabello se vuelve gris y examinaron de cerca las células madre de melanocitos conocidas por controlar el color del cabello. Utilizaron técnicas y escaneos de laboratorio especiales para estudiar el proceso de envejecimiento de las células.

Descubrieron que la parte productora de pigmento de la célula madre cambiaría a medida que los ratones maduraran. «El sistema de células madre de melanocitos falla antes que otras poblaciones de células madre adultas, lo que provoca el envejecimiento del cabello en la mayoría de los humanos y ratones», dice el estudio.

A medida que el cabello envejece, se cae y vuelve a crecer, las células madre de los melanocitos se atascan en una parte del folículo piloso llamada protuberancia del folículo piloso. Cuando las células madre dejan de circular alrededor del folículo y se vuelven estacionarias, no logran madurar hasta convertirse en melanocitos completamente formados. El cabello luego se vuelve gris, blanco o plateado para no producir pigmento.

«Este es un gran paso adelante para comprender por qué tenemos canas», dijo Mayumi Ito, MD, autora del estudio y profesora de dermatología en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York.

Explicó: ‘La pérdida de la función camaleónica en las células madre de los melanocitos puede ser responsable del envejecimiento y la pérdida del color del cabello. »

Los investigadores también sugirieron que si sus hallazgos son ciertos para los humanos, podrían abrir una vía potencial para revertir o prevenir las canas.

«Los mecanismos recientemente descubiertos plantean la posibilidad del mismo posicionamiento fijo de las células madre de melanocitos en humanos», dijo el investigador principal del estudio, Qi Sun. Si es así, representa un camino potencial para revertir o prevenir el encanecimiento del cabello humano al ayudar a las células atascadas a moverse hacia atrás entre las partes de los folículos pilosos en crecimiento. «