La Administración Federal de Aviación levantó la suspensión de vuelos en tierra en los Estados Unidos después de que una falla en la computadora la madrugada del miércoles provocó miles de retrasos y cientos de cancelaciones rápidamente en cascada a través del sistema en los aeropuertos de todo el país.

La FAA ordenó que todos los vuelos que salieran el miércoles por la mañana estuvieran en tierra, pero levantó esa orden antes de las 9 a.m. ET.

Sin embargo, los retrasos y las cancelaciones siguen sumando. Se retrasaron más de 3.700 vuelos y se cancelaron más de 640 vuelos.

La FAA dijo que estaba «haciendo progresos en la restauración del sistema de notificación de misiones aéreas». [NOTAM] Después de la interrupción del servicio durante la noche. Dijo que alrededor de las 8:20 a. m., hora del este, que las salidas se reanudaron en los principales nodos de Atlanta y Newark, Nueva Jersey, y que se esperaba que se reanudaran en otros aeropuertos a las 9 a. m., hora del este.

Varios vuelos a destinos estadounidenses mostraron retrasos que iban desde 30 minutos hasta más de una hora en los tableros de salida de los aeropuertos canadienses.

Los principales aeropuertos de Canadá han aconsejado a los viajeros de las aerolíneas estadounidenses que consulten con sus aerolíneas sobre el estado del vuelo antes de dirigirse al aeropuerto.

El motivo de la interrupción aún no está claro

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karen Jean-Pierre, dijo que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, fue informado sobre la situación y ordenó al Departamento de Transporte que investigue. Jean-Pierre dijo que no había evidencia en este momento de que la interrupción fuera causada por un ataque cibernético.

El secretario de Transporte de EE. UU., Pete Buttigieg, dijo en un tuit que está en contacto con la Administración Federal de Aviación y está monitoreando la situación.

Biden abordó el tema de la FAA el miércoles antes de abandonar la Casa Blanca.

“Acabo de hablar con Buttigieg. No saben por qué. Pero he estado hablando por teléfono con él durante unos 10 minutos”, dijo Biden. «Le dije que me informara directamente cuando se enteraran. El tráfico aéreo aún puede aterrizar de manera segura, solo que no despegues ahora. No sabemos por qué».

Antes de embarcarse en un vuelo, los pilotos deben consultar los NOTAM, que enumeran los posibles efectos negativos en los vuelos, desde la construcción de la pista hasta la posibilidad de formación de hielo. El sistema solía estar basado en el teléfono, y los pilotos llamaban a las estaciones de servicio de vuelo dedicadas para obtener información, pero ahora se ha trasladado a Internet.

Todas las aeronaves deben pasar por el sistema, incluidos los vuelos comerciales y militares.

Parece que las fallas del sistema NOTAM son raras.

«Nunca recuerdo que un sistema NOTAM fallara así. He estado volando durante 53 años», dijo John Cox, ex piloto y ahora consultor de seguridad de vuelo.

De acuerdo con las pautas de la FAA, el sistema NOTAM falló a las 8:28 p. m. ET del martes, lo que impidió que se distribuyeran avisos nuevos o modificados a los pilotos. La FAA recurrió a una línea telefónica directa en un esfuerzo por mantener las salidas durante la noche, pero a medida que aumentaba el tráfico durante el día, se abrumó el sistema de respaldo telefónico.

Los datos de la empresa de análisis de vuelos Cirium indican que más de 21.400 vuelos estaban programados para salir de los aeropuertos de EE. UU. el miércoles. La capacidad de esos vuelos fue de aproximadamente 2,9 millones de pasajeros, aunque no está claro cuántos boletos se vendieron.