Los científicos pueden haber descubierto uno de los sistemas estelares más antiguos que contienen planetas rocosos en nuestro planeta. galaxiados enano blanco estrellas Los restos de planetas rocosos que tienen más de 10 mil millones de años.

Estrellas como nuestro Sol finalmente consumen la mayor parte de su combustible termonuclear, inflándose inicialmente hasta convertirse en una gran estrella gigante roja, luego encogiéndose y enfriándose hasta convertirse en una estrella enana blanca más pequeña.

Investigadores de la Universidad de Warwick han descubierto dos estrellas enanas blancas a unos 90 años luz de la Tierra que están decoloradas por material de antiguos planetas rocosos, probablemente destruidos por la fase gigante roja de las estrellas, que cayó en las dos estrellas. La pequeña estrella enana blanca WDJ2147-4035 tiene unos 10.700 millones de años, según Artículo publicado el sábado En el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Societymientras que la segunda estrella azulada WDJ1922 + 0233 es ligeramente más pequeña.

«Encontramos los restos estelares más antiguos en la Vía Láctea, contaminados con planetas similares a la Tierra» Dijo en un comunicado. «Es sorprendente pensar que esto sucedió en la escala de diez mil millones de años, y que esos planetas se extinguieron mucho antes de que se formara la Tierra».

Los investigadores primero identificaron las dos estrellas usando Agencia Espacial EuropeaObservatorio Espacial Gaia. Luego utilizaron el espectrómetro X-Shooter del Observatorio Europeo Austral para analizar la luz de las estrellas y medir el material en esas estrellas.

La estrella rojiza WDJ2147-4035 mostró signos de estar contaminada con sodio, litio, potasio y posiblemente carbono de los restos planetarios que rodean a la estrella.

«La estrella roja WDJ2147-4035 es un misterio porque los desechos planetarios que se acumulan son muy ricos en litio y potasio y no se parecen a nada conocido en nuestro sistema solar», dijo Elms. «Esta es una enana blanca muy interesante porque la temperatura de su superficie es extremadamente fría, los minerales que la contaminan, su edad y el hecho de que es magnética, la hacen extremadamente rara».

La estrella azul WDJ1922 + 0233 parece estar contaminada con sustancias muy similares en composición a la corteza terrestre.

“Estas estrellas contaminadas con metal muestran que la Tierra no es única, hay otros sistemas planetarios con cuerpos planetarios similares a la Tierra”, dijo Elms, y agregó que las estrellas en el mismo camino de vida que nuestro sol están destinadas a convertirse en enanas blancas. Además, no es único. «Las enanas blancas frías consisten en las estrellas más antiguas de nuestra galaxia y brindan información sobre la formación y evolución de los sistemas planetarios alrededor de las estrellas más antiguas de la Vía Láctea».