Los italianos votan el domingo en una elección que podría mover la política del país hacia la derecha durante un período crítico para Europa, ya que la guerra en Ucrania ha disparado las facturas de energía y ha puesto a prueba la determinación de Occidente de permanecer unidos contra la agresión rusa.

Las urnas abrieron a las 7 a. m., hora local, y para el mediodía la participación fue igual o ligeramente inferior a la misma hora durante las últimas elecciones generales de Italia de 2018. Se espera que el conteo de papeletas comience poco después del cierre de las urnas a las 11 p. m., con pronósticos basados ​​en resultados parciales. Los resultados se darán a conocer el lunes por la mañana temprano.

Antes de que se prohibieran las urnas hace 15 días, la líder de extrema derecha Giorgia Meloni y su partido Hermanos de Italia, con sus raíces neofascistas, estaban a la vanguardia de la popularidad, lo que sugiere que los italianos estaban a punto de votar por la primera extrema. gobierno adecuado para tomar el poder desde entonces. Segunda Guerra Mundial. En el fondo estaban el ex primer ministro Enrico Letta y su Partido Demócrata de centro-izquierda.

Meloni es parte de una alianza de derecha con el líder antiinmigrante de la Liga Matteo Salvini y Silvio Berlusconi, el tres veces primer ministro que encabeza el partido Forza Italia que creó hace tres décadas. La compleja ley electoral de Italia recompensa las coaliciones de campaña, lo que significa que los demócratas están en desventaja porque no han logrado asegurar una coalición amplia similar con populistas y centristas de izquierda.

Será la primera mujer en convertirse en primera ministra

Si Meloni se convierte en primera ministra, será la primera mujer en Italia en ocupar este cargo. Pero formar una coalición de gobierno viable podría llevar semanas.

Casi 51 millones de italianos son elegibles para votar.

Los encuestadores esperaban que la participación fuera inferior al mínimo histórico del 73 por ciento en las últimas elecciones generales. Dicen que a pesar de las muchas crisis de Europa, muchos votantes se sienten alienados de la política, porque Italia ha tenido tres gobiernos de coalición desde las últimas elecciones, cada uno dirigido por alguien que no se ha postulado para el cargo.

Las elecciones se llevaron a cabo seis meses antes de que el gobierno pandémico de Mario Draghi colapsara a fines de julio. El presidente de Italia, Sergio Mattarella, no vio otra alternativa que los votantes eligieran un nuevo parlamento.

Las encuestas han encontrado a Draghi, el ex presidente del Banco Central Europeo, muy popular. Pero los tres partidos populistas de la coalición boicotearon un voto de confianza vinculado a medidas de reducción de energía. Sus líderes, Salvini, Berlusconi y el líder del Movimiento 5 Estrellas Giuseppe Conte, el ex primer ministro cuyo partido más grande está en el parlamento saliente, han visto crecer la popularidad de Meloni mientras que la de su partido ha caído.

Meloni ha mantenido a sus hermanos en Italia en la oposición, negándose a unirse al gobierno unido de Draghi o a las coaliciones de Conte que gobernaron después de la votación de 2018.

Apoyo sin precedentes para Ucrania

También se ha distanciado de Salvini y Berlusconi con un apoyo implacable a Ucrania, incluido el envío de armas para que Kyiv pueda defenderse de Rusia. Su partido nacionalista defiende la soberanía.

Antes de la invasión rusa, Salvini y Berlusconi habían impresionado al presidente ruso Vladimir Putin. En los últimos días de la campaña electoral, Salvini criticó las atrocidades rusas en Ucrania.

Muchas fábricas en Italia se enfrentan a recortes de producción, algunas ya han recortado la producción, y otras pueden cerrar mientras luchan con facturas de gas y electricidad que son hasta 10 veces mayores que hace un año. Los principales candidatos, a pesar de sus inclinaciones políticas, coincidieron en la necesidad urgente de un tope a los precios de la energía en toda la UE o, en su defecto, un tope nacional.

Draghi, que permanece en el puesto interino hasta que asuma un nuevo gobierno, ya había presionado a las autoridades de la UE en Bruselas durante varios meses para obtener el mismo remedio.