Corea del Sur puede realizar una encuesta pública para ayudar a determinar si otorga exenciones del servicio militar obligatorio a los miembros de la banda de chicos de K-pop BTS, dijeron funcionarios el miércoles.

El tema del servicio militar activo del escuadrón de siete miembros ha sido un tema candente en Corea del Sur porque su miembro más antiguo, Jin, enfrenta el servicio militar obligatorio en diciembre, cuando cumpla 30 años.

El ministro de Defensa, Lee Jong-sup, dijo a los legisladores que ordenó a los funcionarios que realicen una encuesta rápida. Dijo que su ministerio también consideraría muchos otros factores, como el impacto económico de BTS, la importancia del servicio militar y el interés nacional general.

Después de que sus comentarios causaran un gran revuelo, su departamento explicó en un comunicado que Lee había dado instrucciones a los funcionarios para que examinaran si se necesitaba tal encuesta, en lugar de lanzarla de inmediato.

Ella dijo que se les ha pedido a los funcionarios que estudien los detalles, incluida la agencia que será responsable de la encuesta, cuánto tiempo llevará y quién será encuestado exactamente. El comunicado dice que si se realiza la encuesta, será realizada por un tercero, y no por el ministerio o las autoridades correspondientes, para garantizar la equidad.

El ministerio dijo que los resultados serán solo uno de los muchos factores que determinarán el estado militar de los miembros de BTS.

Por ley, todos los hombres surcoreanos sanos deben servir entre 18 y 21 meses en el ejército bajo un sistema de reclutamiento creado para hacer frente a las amenazas rivales de Corea del Norte. Pero el estado otorga exención a los atletas, músicos clásicos y tradicionales, bailarines de ballet y otros bailarines que obtienen los lugares más altos en ciertas competencias porque se considera que han aumentado el prestigio nacional.

Los exentos del servicio militar son liberados después de pasar tres semanas de entrenamiento básico. Pero están obligados a realizar 544 horas de trabajo voluntario y trabajar en sus respectivos campos por un período de 34 meses.

Algunos políticos y otros han pedido que las exenciones se extiendan a las estrellas del K-pop como BTS porque también han elevado en gran medida el perfil internacional de Corea del Sur.

Una encuesta especial a principios de este año mostró que alrededor del 60 por ciento de los encuestados apoya las exenciones militares para los miembros de BTS. Pero otra encuesta privada en 2020 mostró que el 46 por ciento apoya las exenciones mientras que el 48 por ciento se opone a ellas.