El proyecto de ley eleva el litio a la categoría de «metal estratégico», declarando que la exploración, explotación y uso del litio es prerrogativa exclusiva del Estado. También incluye una cláusula que permite al Estado hacerse cargo de «otros minerales que México ha declarado estratégicos».

El Ejecutivo tiene ahora 90 días para crear un nuevo organismo desconcentrado que se encargue de todo lo relacionado con el litio.

Desde que asumió el cargo en 2018, López Obrador ha luchado para revertir las reformas de recursos de gobiernos anteriores, que abrieron los sectores del petróleo y la electricidad a la inversión privada. Impulsó un modelo de explotación de recursos que prioriza las empresas controladas por el estado.

El presidente dijo que su administración revisará todos los contratos de litio, poniendo en duda los proyectos que ya se están desarrollando en el país, incluido uno de Bacanora Lithium (LON:BCN) en el noroeste. Propiedad de Genfeng Lithium de China, la compañía es propietaria del gigantesco proyecto Sonora, que producirá 35.000 toneladas anuales del metal a partir de 2023.

Es probable que la ley genere tensiones comerciales con los vecinos del norte del país, ya que se dice que viola el Acuerdo de Estados Unidos, México y Canadá (USMCA).

Kenneth Smith Ramos, quien presidió las negociaciones técnicas para el ya desaparecido Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), dijo: los medios de comunicación locales Declarar al litio un metal estratégico es un problema, ya que el litio no estaba clasificado como tal cuando los tres países firmaron el acuerdo.

“Se ha encontrado lodo que contiene litio” en el país, dijo en un comunicado la Asociación Mexicana de Ingenieros de Minas, Mineralogistas y Geólogos. «Hasta donde sabemos, ningún país ha producido y comercializado litio a partir de arcilla», agregó.

La mayor parte de la producción mundial actual de litio se cierra en acuerdos a largo plazo, ya que los productores de productos químicos, los fabricantes de baterías y los fabricantes de automóviles eléctricos intentan frenéticamente asegurar suministros futuros.

Las reservas de México de minerales deseables se ubican entre las 10^y Un lugar entre los mayores productores del mundo, según datos del USGS.