Un peligroso asteroide masivo 1994 PC1 del tamaño del Empire State Building pasó cerca de la órbita de la Tierra el martes por la tarde, aunque mantuvo una distancia segura para no golpear el planeta habitable, según el reloj de asteroides de la NASA. El asteroide pasó a una distancia de 1,2 millones de millas o 1,9 millones de kilómetros, unas cinco veces la distancia entre la Tierra y la Luna, evitando así una gran catástrofe. Otro asteroide pasará por la Tierra de manera similar en esta vecindad el 3 de julio. 7482 (1994 PC1) tiene un diámetro de aproximadamente un kilómetro y está clasificado por la NASA como un asteroide Apolo.

A una distancia de menos de 0,05 AU o 7,5 millones de km de la Tierra

El asteroide 1994 PC1 llegó a menos de 0,05 unidades astronómicas o 7,5 millones de kilómetros de la Tierra, una distancia que los astrónomos consideran peligrosa. El cuerpo celeste se acercó a su punto más cercano hasta ahora durante los próximos 200 años cuando pasó aparentemente a un millón de millas de la Tierra, pero de manera segura. Durante el encuentro, el Proyecto Telescopio Virtual Italiano, con sede en Roma, realizó una transmisión en vivo a partir de las 3 p. m. EST (2000 GMT) para los espectadores.

En el momento del flujo, el asteroide 7482 (1994 PC1) estaba cerca de su punto más cercano a la Tierra: 1 millón de millas o 1,6 millones de km. La página de transmisión en vivo declaró, según el fundador del proyecto, Gianluca Massi, que «el proyecto del telescopio virtual lo mostrará en vivo a través de Internet, justo a tiempo, cuando su brillo alcance su punto máximo».

Los astrónomos capturaron el asteroide (7482) 1994 PC1 mientras volaba sobre la Tierra en 1997. Las rocas espaciales aparecen como un impacto debido a su aparente movimiento muy rápido. [Credit: Sormano Astronomical Observatory in Italy]

El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS), operado por la NASA en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en California, estimó que el camino más cercano del asteroide a la Tierra fue a las 4:51 p.m. EDT (21:51 GMT). La NASA ha actualizado que el asteroide de 3400 pies (1 kilómetro) no se acercará más de 5 distancias lunares durante su máxima aproximación a nuestro planeta.

Según la Administración Espacial, la distancia promedio de la Tierra a la Luna, la distancia de 1 lunar, es de aproximadamente 238 855 millas (384 400 km), y los cometas y asteroides califican dentro de 1,3 AU (120,9 millones de millas o 194,5 millones de km). como Objetos Cercanos a la Tierra (NEO). Sin embargo, cuando el asteroide gigante volaba cerca de él, no había amenazas inminentes de las que preocuparse por los humanos.