Los astrónomos han descubierto un planeta que antes se creía imposible, que orbita un sistema estelar masivo y extremadamente caliente. El planeta, que orbita el sistema estelar b Centauri, desafía las suposiciones sobre dónde podrían formarse los planetas.

El sistema b Centauri está ubicado en la constelación Centaurus, a 325 años luz de distancia, y consta de dos estrellas con una masa combinada de al menos seis veces la masa de nuestro Sol. Las estrellas masivas también tienden a ser muy calientes, ya que en este sistema, su estrella principal es tres veces más caliente que el Sol.

Esta combinación de estrellas muy calientes y masivas no es adecuada para la formación de planetas, y hasta ahora no se han descubierto planetas que orbitan una estrella con más de tres veces la masa del Sol. Pero en el caso de b Centauri, hay un planeta que orbita Júpiter a unas 100 veces la distancia del Sol que se detectó utilizando el Observatorio Europeo Austral. telescopio muy grande.

Markus Jansson, astrónomo de la Universidad de Estocolmo, Suecia, dijo el declaración. «Las estrellas de tipo B generalmente se consideran entornos muy destructivos y peligrosos, por lo que se pensó que sería muy difícil formar grandes planetas a su alrededor».

Como corresponde a un objeto que orbita una estrella masiva, el planeta en sí también es enorme. Se estima que la masa de Júpiter es diez veces mayor, lo que lo convierte en uno de los exoplanetas más grandes descubiertos hasta la fecha. Los astrónomos especulan que el planeta pudo soportar las altas temperaturas y la fuerte radiación emitida por las estrellas porque orbita muy lejos de ellas.

Todo el sistema es un contraste interesante con nuestro sistema solar y los exoplanetas más famosos. «El planeta en B Centauri es un mundo alienígena en un entorno muy diferente de lo que experimentamos aquí en la Tierra y en nuestro sistema solar», dijo el coautor Gayatri Viswanath, Ph.D. Estudiante de la Universidad de Estocolmo.

«Es un entorno hostil, dominado por una intensa radiación, donde todo está en una escala gigantesca: las estrellas son más grandes, el planeta es más grande, las distancias son más grandes».

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