Al llegar tarde, la ciudad estaba parcialmente iluminada por sus diminutas farolas. Desde el asiento trasero de mi taxi, pedaleé de un lado a otro, buscando los letreros de las calles y con la esperanza de registrar cada pequeño detalle sin importar lo oscuro y misterioso que fuera. Mis expectativas crecieron a medida que continuaba la tarifa, lo que me animó a volver a visitar estos lugares lo antes posible.

A medida que nos acercábamos a mi hotel, comencé a tararear con un ritmo familiar que aparentemente se transmitía desde todas las direcciones. Me tomó un tiempo darme cuenta de que «La Bamba» de Ritchie Fallen, que me dijo mi conductor, se originó en el área a fines de la década de 1930.

Al llegar a mi destino, vi las discotecas cercanas llenas de clientes. Los asientos al aire libre en un restaurante cercano permanecieron casi vacíos, excepto por una pareja que coqueteaba con bebidas. La plaza principal, que está a solo una cuadra de distancia, me dio muchas ganas de visitarla, pero estaba cansada y necesitaba descansar. Sin embargo, toda la escena impregna mis razones para querer estar allí.

Mi visita a Veracruz, que se traduce como «Cruz Verdadera», había sido planeada en mi mente durante más de una década, pero recientemente decidí visitarla.

En lugar de explorar, me registré en mi hotel. Habrá mucho tiempo para hacer turismo. Mi curiosidad tiene que esperar otra noche.

Mi interés por Veracruz comenzó en la biblioteca de mi padre con un libro sobre las relaciones estadounidenses con México a principios de la década de 1920.^{El décimo} siglo. Este libro despertó mi curiosidad, que continuó hasta la edad adulta. Más adelante en mi vida, me presentaron a Hernán Cortés, un conquistador que vino a enriquecerse. Usó el área como su puerto de entrada (1519) y derrotó a los aztecas y al rey Moctezuma II. Este tapiz de cuentos e historia se convirtió en una atracción tan grande que me desplacé ansiosamente esperando la oportunidad de explorar.

Cuando el sol brillaba, yo también, y me dirigí al mejor punto de partida de cualquier ciudad mexicana.

1. Zócalo de Veracruz

Zócalos Sirve como una plaza principal para la mayoría de las principales ciudades mexicanas. La mañana suele ser tranquila. Algunos trabajadores corren de un extremo a otro como parte de su viaje matutino. Las aceras están mojadas ya sea por la lluvia de la mañana o por una limpieza a fondo realizada en medio de la noche. Con ganas de desayunar, camino hasta La Fonda de las Gordas. Sabiendo lo que realmente quería, el personal analfabeto sonrió con una expresión emocionada en mi rostro mientras emitía mi orden: gordas y picaditas veracruzanas.

A medida que llegaba la tarde, las familias comenzaron a llegar a la zona. Me dirijo a otra esquina del zócalo y paso junto a los niños sonrientes cuyas caras estaban pegajosas con el helado comprado a un vendedor.

Un limpiabotas busca zapatos que cree que están en mal estado y necesitan sus servicios.

Los restaurantes abren sus puertas para organizar asientos al aire libre y señalar a los clientes potenciales que miren sus menús.

Mariscos Villa Rica Diligencias se ha convertido en mi favorito para tomar algo al mediodía y para otra perspectiva de la plaza debido a su ubicación en la parte trasera de la plaza.

Las tardes son animadas. El enfoque de los vendedores de cigarros ofrece una amplia gama con una lista de opciones encapsulada. Si tiene una preferencia, le informarán si pueden encontrarla para usted. El entretenimiento comienza tan pronto como se pone el sol.

En los días que estuve en la ciudad, Mariscos, parte del Gran Hotel Diligencias, se superó a sí mismo con una banda completa y cantantes en vivo.

Visite Flamingos Bar para escuchar música más tradicional o Rock & Burger para bandas de los años 60 y 70 servidas con hamburguesas, papas fritas y cerveza hasta que termine la última versión de Led Zeppelin o los Beatles.

2. El Malecón del Puerto de Veracruz

Haga su camino más allá de las invitaciones a Gwera, Gwera, GweraUn delicioso postre helado que los trabajadores nombran con la marca para llamar tu atención.

Temprano o al final de la tarde es el mejor momento para comenzar a explorar el Malecón. Comience en el stand de visitantes (Mario Molina y Av Landero Y Coss) y luego desplácese por las tiendas de artesanías para ver si hay algún buen recuerdo. Busque Letras de Veracruz para tomar una foto y luego gire para ver el Faro Venustiano Carranza (el faro).

Sigue siguiendo el Malecón para encontrar un montón de puestos de comida cerca de Artesanians – Mirador. De vuelta en la noche y especialmente en el área frente al Teatro Foro 99. En ese momento, se había convertido en un centro de actividad a medida que aparecían más carritos de comida en la noche y músicos improvisados ​​convertían el área en un pequeño zócalo.

Si tiene ganas de relajarse bajo el sol y comer algo, siéntese en una de las sillas de playa restantes en Playa Villa del Mar. Habrá un camarero esperando ansiosamente su llegada.

3. San Juan de Ulúa

Sin duda habrá notado el fuerte en la distancia mientras caminaba por el Malecón. También conocido como Castillo de San Juan de Ulloa, la forma más fácil de llegar es en taxi. Si sale temprano, puede encontrar muchos taxis que lo lleven de regreso, pero es mejor organizar el viaje de regreso con anticipación.

San Juan de Ulúa se construyó inicialmente en 1565 y ha cumplido varias funciones. De una fortaleza, un palacio y una prisión, ha crecido a lo largo de su vida con cada iteración. Una vez que la joven Francis Drake quedó embarazada, se convirtió en un área importante durante la Guerra de Independencia de México. Con el tiempo, su papel se convirtió en el palacio presidencial de líderes como Porfirio Díaz, Benito Juárez y otros.

Durante su encarcelamiento, se decía que los tiburones impedían que cualquiera escapara.

4 – Pueblo de Yanga (Nyanga)

Para quienes viven en la diáspora africana, Veracruz adquiere una importancia adicional. Debido al papel de la zona como puerto importante, permitió la importación de esclavos africanos. Sus historias están perfectamente contadas en la ciudad de Yanga.

Queriendo aprender más, organicé una gira con los historiadores locales Antonio Herrera y Evren Blanco de Consejos Afro Veracruzano (Consejos Afro de Veracruz) para Mata Clara, Yanga y Quetlauak. Mientras hablábamos, caminábamos, comíamos y visitábamos el Museo Regional de Palmillas, nos contaron la historia de la zona.

Gaspar Yanga era un aspirante a príncipe en África occidental que lideró un levantamiento de esclavos exitoso. Esto le valió el título de primer editor de las Américas. Usó su ingenio y astucia para fundar una comunidad de africanos y actuó como su líder. Tuvo éxito en sus esfuerzos, pasaron 40 años antes de que los españoles intentaran reunirse con él nuevamente. En ese momento, había construido su propia comunidad y fuerza militar una vez más para frustrar y derrotar a las autoridades en la batalla.

Eventualmente negoció una paz que le dio libertad a su pueblo y permitió que la comunidad prosperara. La historia de Yanga está arraigada en los corazones y las mentes de los lugareños. El sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO anteriormente conocido como San Lorenzo de Los Negros atrae a estudiosos, pero todos son bienvenidos a escuchar sus historias.

5. Pueblo de Mandinga

Queriendo cambiar de marcha, decidí ir en kayak con el grupo turístico Manglareando. Gracias por su paciencia conmigo, ya que este grupo de biólogos y artistas llevó mi colección alrededor de la Laguna no solo para educarnos sobre los manglares, sino también para advertirnos sobre lo que supondría su pérdida para el medio ambiente. Esto se destacó por la posible pérdida de manglares de la que hemos estado aprendiendo.

Conocí a Rodolfo, uno de los pescadores que rápidamente se convirtió en mi favorito de la zona. Nos tomamos un descanso en una pequeña isla para disfrutar de bebidas alcohólicas caseras y mariscos. Terminamos algunas cervezas comunes del continente antes de regresar, y me sentí muy orgulloso de haber sobrevivido a mi primera experiencia en kayak.

6. El pueblo de Jamaba

En uno de mis últimos días en Veracruz, hice un recorrido privado con Marcella Cardoso para aprender más sobre el impacto que los indígenas mexicanos y africanos habían tenido en la región. Lo que no esperaba era cómo me trataban los lugareños del pueblo de Jamapa. Después de recogerme, visitamos el Museo Comunitario de Jamapa y conocimos al maestro de Alejo Castillo Rivera, quien me enseñó sobre la cultura y la vida de los Remojada. Después de esta experiencia me dejó una gran impresión.

Conocí a muchas personas: doña Tana, la curandera local, Escaramosas (mujeres reinas del rodeo), tejedoras de canastas, mujeres de la ciudad chismosa, una clase llena de niños afromexicanos que aprendían su historia que quedó fuera de los libros de historia de México, un alcalde y, finalmente, un Semejanza de Fidel Castro.

Sentirse cansado no describe adecuadamente lo que sentí mientras estuve allí. Nunca tuve la sensación de que hubieran hecho algo malo, más bien estaba agradecida de que me trataran tan bien.

Comencé esta aventura con el deseo de desarrollar historias de viejos libros descoloridos para obtener un recuerdo tangible en lugar de palabras. Lo que obtuve fue más de lo que esperaba.
Aunque me concentré en lugares muy específicos dentro y alrededor de Veracruz, dejé muchos de los lugares que dejé, desde la vida nocturna y los restaurantes de la colonia Huaca, que proporcionó hogares para inmigrantes a fines del siglo XIX.^{El décimo} Century – a las ruinas de una fortaleza española en el centro de la ciudad y las playas de Boca del Río.

Hay mucho que encontrar en la cruz real de México. Sólo espero que vayas allí y lo encuentres.