Un tercio de los equipos de la Pro Football League de México están en San Antonio esta semana para una serie de partidos de exhibición.
Los organizadores esperan que los juegos allanen el camino para estrechar los lazos entre la ciudad y la Liga MX, la principal liga de fútbol de México. La contraparte de la MLS, Major League Soccer (MLS), ignoró a San Antonio hace dos años cuando permitió que Austin adquiriera la franquicia de la MLS a expensas de San Antonio.
Fernando Orfananos, socio de promoción de Primetime Sports Group, dijo que vio el apetito de la ciudad por el fútbol, especialmente el fútbol mexicano, en la gran asistencia de público a los partidos anuales de la selección mexicana en el Alamodome.
Primetime Sports organizó la Pretemporada MX inaugural. Club América se enfrentará a Tigres UNL el sábado. El domingo se jugará un segundo partido entre las Chivas de Guadalajara y Monterrey, del norte de México.
Es lo primero que Orfananos dijo que sería mucho más. «Queremos hacer de la ciudad un destino futbolístico todos los años; que cuando piensas en el fútbol mexicano de pretemporada, pienses en San Antonio y Alamodome».
En dos partidos diferentes, San Antonio también juega contra Pumas Onam el viernes. San Antonio FC ya jugó contra Querétaro el martes.
Todos los partidos se denominan «amistosos», que son partidos de exhibición que no afectan la clasificación de los equipos.
Los funcionarios locales han desempeñado un papel activo en la promoción de los juegos, y el alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, recibió una bienvenida oficial a los equipos el viernes. El portavoz del alcalde, Ron Nirenberg, confirmó que Nirenberg y el juez del condado de Bexar, Nelson Wolff, han estado en conversaciones con la MLS desde 2017.
Algunas de esas reuniones han sido facilitadas en los últimos años por Andrew Casillas, un abogado local que anteriormente se desempeñó como gerente de campaña de Nirenberg, así como por Brandon Seal, presidente de Howard Energy México.
Antes de la pandemia, Casillas y Seal, con la bendición de los funcionarios locales, se reunieron con representantes de la Asociación Mexicana de Fútbol y los equipos para agradecer su interés en San Antonio.
Por separado, la pareja también propuso a los funcionarios de San Antonio una serie de juegos muy similares a los juegos de Pretemporada MX que se llevarán a cabo este fin de semana, pero que se pospusieron cuando golpeó la pandemia.
Ambos describieron los juegos de esta semana como un hito.
«No creo que haya habido un momento en el que seis equipos de fútbol mexicanos hayan jugado en la misma ciudad en la misma semana fuera de México», dijo Sell.
«Si podemos agitar estos partidos que no importan para nada, imagínense lo emocionados que estaríamos si (la Liga Mexicana) decidiera a largo plazo venir aquí y jugar partidos competitivos», dijo Casillas.
Liga MX es Liga de fútbol más vista En Estados Unidos, es más alto que la Premier League inglesa y la Champions League. severamente 3 millones de espectadores Vea la final de la Copa Mundial de la FIFA 2021 en mayo, que atrae a casi el doble de espectadores que las finales de la Copa Stanley de este año.
El nuevo presidente de la Liga MX, Mikel Arriola, quien fue nombrado en diciembre, se ha fijado el objetivo de hacer crecer la base de aficionados de la liga en los Estados Unidos, donde el fútbol está ganando popularidad rápidamente. La expansión de MLS ha superado a sus contrapartes latinoamericanas.
«Tenemos una habilidad tremenda en la liga», dijo. Los Angeles Times El mes pasado. «Queremos aumentar dos números como MLS».
San Antonio limita con atractivo. Más de 65.000 entradas Se vendió para el partido amistoso entre Estados Unidos y México en abril de 2015.
La ciudad también tiene sus propias razones para estrechar lazos. San Antonio ha buscado un equipo de la MLS durante años, pero esos esfuerzos terminaron en 2019 cuando la liga anunció que Austin, a solo 80 millas de la carretera, disfrutaría de su equipo de expansión.
Pero en ese momento, la ciudad y el condado ya habían gastado $ 18 millones para comprar el campo Toyota. El juez del condado de Bexar Nelson Wolff dijo más tarde la compra: «La única razón por la que hicimos este trato es para tener acceso a la MLS».
No se trataba solo de funcionarios gubernamentales. Spurs Sports and Entertainment contribuyó con $ 3 millones a un contrato de arrendamiento de 20 años para el estadio e inició San Antonio FC con la intención de unirse a la MLS.
Desde entonces, Wolff ha planteado la posibilidad de que San Antonio en algún momento gane una franquicia en la Liga MX. «Creo que si pudiéramos hacer eso, estaríamos mejor que si estuviéramos con MFL», dijo Wolff. Radio Noticias 1200 WOAI en 2018.
Pero por ahora, es una posibilidad remota. La Federación de Fútbol de los Estados Unidos tendría que estar de acuerdo con cualquier acuerdo de este tipo, y las reglas de su organización matriz, la FIFA, establecen que se supone que cada país tiene su propia liga. Sin embargo, hay excepciones, incluidos muchos equipos de la MLS en Canadá.
También se habló de un día fusionando las dos ligas.
Hasta entonces, sin embargo, es posible que San Antonio tenga que estar satisfecho con las salidas del programa. La buena noticia para los fanáticos del fútbol es que es probable que vengan más.
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