La Guardia Costera de EE. UU. buscó el martes a 39 personas desaparecidas durante varios días después de que un barco que se creía que se usaba para el contrabando de personas volcó frente a la costa de Florida en su camino desde las Bahamas.
La Agencia de Seguridad Marítima informó en Twitter que un buen samaritano llamó a la Guardia Costera la madrugada del martes después de rescatar a un hombre que estaba aferrado a un bote a 72 kilómetros al este de Fort Pierce.
El hombre dijo que estaba con un grupo de otras 39 personas que salieron de Bimini en las Bahamas el sábado por la noche. Dijo que la embarcación volcó por las inclemencias del tiempo y que nadie a bordo llevaba chalecos salvavidas.
El sobreviviente fue llevado al hospital debido a síntomas de deshidratación y exposición al sol.
La Guardia Costera lo describió como un caso sospechoso de contrabando de personas. Las autoridades dijeron en Twitter que están buscando por aire y mar en un área de aproximadamente 220 kilómetros que se extiende desde Bimini hasta la entrada de Fort Pierce.
Un frente frío el sábado por la noche provocó un clima severo en Bimini. Tommy Sewell, un guía de pesca local, dijo que hubo vientos de unos 30 km/h y fuertes lluvias desde el domingo hasta el lunes.
Los inmigrantes han utilizado durante mucho tiempo las Bahamas como trampolín para llegar a Florida y los Estados Unidos.
Por lo general, intentan aprovechar los cambios de tiempo para realizar la travesía, pero las barcazas suelen estar peligrosamente sobrecargadas y son propensas a volcar. Ha habido miles de muertes a lo largo de los años.
Carril ‘muy peligroso’
La Guardia Costera patrulla las aguas alrededor de Haití, República Dominicana, Cuba y las Bahamas.
En su mayoría, los inmigrantes son de Haití y Cuba, pero las Fuerzas de Defensa Reales de Bahamas informaron arrestos de inmigrantes de otras partes del mundo, incluidos Colombia y Ecuador, a principios de este mes.
La Guardia Costera encontró el viernes a 88 haitianos en un buque de carga sobrecargado al oeste de Great Inagua, Bahamas.
«Navegar en el Estrecho de Florida y los Pasos de Barlovento y Mina… es extremadamente peligroso y puede resultar en la pérdida de vidas», dijo la Guardia Costera en un comunicado el fin de semana pasado.
En julio pasado, la Guardia Costera rescató a 13 personas después de que su bote volcara frente a Cayo Hueso cuando se acercaba la tormenta tropical Elsa.
Los sobrevivientes dijeron que salieron de Cuba con 22 personas a bordo. Nueve se perdieron en el agua.
